却說平湖陸鑫陸森陸淼等三弟兄同時殉難，賸有乃父老封翁，逃走出城，孤苦零丁，無所歸宿。當道官府又行文到四鄉八鎮，畫影圖形的搜捕，以致親戚友朋皆不敢留住，老僕又走散了。陸封翁單身孤獨，幸虧身體康健，步履尚能勉强，日間不敢出頭露面，只好星夜黃昏挨程而進。可憐他從平湖走到秀水，雖然不遠，也有九十里路光景，在少年時候太平日子，本無什麽道理。陸翁又是年高，又是偷偷摸摸，故一里有十里之長，九十里路足足走了一月以外。在動身逃難的時節，在七月初頭，暑威未退，朝夜不寒。此刻已值八月秋中，天氣新涼，朝夕薄寒，临行匆匆忙忙，亦未帶得衣裳。在路思量，到何處栖身？垂頭喪氣，百無聊賴。忽然想到秀水朱廷夫，是胞妹所生，與我有甥舅關係，瓜葛至親，諒來决可招留。念頭打定，望東迤邐行來。八月二十那一夜，陸老已抵秀水縣境。離城三十餘里，地名竹垞。朱廷夫世世住於竹垞老宅，廷夫幼年作孤，無父無母，幸自己有主，居然成立。此時年已三旬，娶妻生子，耕織營生，粗堪自活。

    陸老翁走上竹垞村莊，時已三更，鄉農家家閉戶，深入黑甜。陸翁在月光底下，看準外甥家門戶，輕輕叩了幾下。裏邊聽得外邊似有打門聲，凝神靜聽，意謂半夜三更誰來敲門？莫名其妙。朱廷夫在臥床上起來，披衣到門前來問，陸老翁聽得外甥口音，即低低的道：“賢甥開门。”廷夫聽得是外祖的聲音，心中奇怪萬分，何以這時候涼宵深夜，他老人家光降呢？內中必有緣故。隨即拔去門閂，一見果是外祖，攙扶步進草堂，忙到房裏喚起妻子奚氏，出來見了外祖，點起燈來，入廚燒水暖粥。請問外祖安否，何以半夜來至此？陸翁把兄弟起義失敗，我逃難至此，把上項事一一說了一番，暗中揮淚。朱廷夫聽了，亦長吁短歎。而奚氏燒好了水，倒了一碗茶送與母舅，翻身重入廚下，端正了幾樣家常小菜。鄉間並無佳味，終不过雞蛋鴨蛋黄薺酸芥而已，端了一盤粥，請母舅點饑。陸翁連日未能暢吃，今日遇此，如同玉液瓊漿，自家人無須客套。舅甥說說談談，甥媳在側侍奉。

    廷夫問起舅父：“現在到處捕捉，還是在竹垞村上盤桓幾年。甥兒又無父母，正好服侍，稍盡小輩之孝敬。”當夜說說談談，雄雞喔喔，東方微微吐白，奚氏甥媳已將床鋪端正舒齊，陸老倦極，倒臥一覺。直到傍晚起來，再與甥兒商酌，在村中訓蒙，以解憂悶。朱廷夫云：“舅父在舍間，儘可逍遙自在，何必辛苦勞碌？所有粗茶淡飯，無愁饑餓；其餘布衣，亦可禦寒。何以自尋煩惱，再與小兒村童重温經籍？”陸翁嘆了一口氣，道：“承你好意，感荷靡極。但是窮老赋閒，也非得計。且素性喜動不喜靜，動則不生疾病，守靜則轉覺寂寞無聊。故想到這一層，以破岑寂罷了。還是請你賢甥，假我一椽一榻地權且棲託，了此殘生！”說罷唏噓。廷夫見母舅如此，倒不好過意勸他，只得順他老年之意，一口答應。等到重陽節後，就在草堂上首排了幾張書案，自有東鄰西舍人家把小兒女送來讀書。好在陸翁並非靠冷板櫈營生，不過欲借此消磨歲月，聊破岑寂罷了。閒來外甥說晴話雨，甥媳奚氏賢慧有餘，服侍老人知暖知寒，十分週到。所以陸翁在鄉間，倒反覺適意。村上幾家鄰舍，也來請教請教，萬事都來問示；一村的少年，被他型仁講義，感化不少。草堂裏咿唔呫嗶，十分鬧热，頗合村夫子詩所謂“一陣烏鴉噪晚風，諸徒齊趁好喉嚨。趙錢孫李周吳鄭，天地元黃宇宙洪。千字文完翻鑑略，百家姓畢理神童。塾中有個超羣者，一日三行讀大中。”——最高程度，大學、中庸而已；其餘學生，都是三字經、百家姓、神童詩而已。郁郁都都，嘈嘈雜雜，陸老翁借此消磨歲月，亦未為不可。其餘一切世事，功名利祿、爭權鬬氣的心腸，早已抛入九霄、丟諸爪哇國外去了。清朝入關已有二十餘载，各省反正的英雄，亦漸漸入彀，