五更三點待漏院，只聽景陽鐘動，上慣早朝的，所以出任封疆大員，也是常起五更早起。這一日乃正月二十日，天氣春寒，重裘不暖，瓦上濃霜，白如小雪。一輪旭日，斜照在綠槐枝上，凍鵲喜晴，唶唶唶的在屋角修翎。湯公自有小婢捧了湯盆，洗了臉，用過早點。北風怒號，正是十分乾冷，湯撫台想定念頭，换了一副衣帽。他是獨自一人私行察訪慣了的，出後門一直出胥門，左近人家百姓曉得，看見了又說撫台又去私行察訪了，倒亦不以為奇。湯公於巳牌時分走到萬年橋，意欲來尋小南京的。小南京一個賭奴光棍，今朝撫台都來求教他，也算交運。未知小南京逢得着否，且待下回細講。

    評

    陸稼書進見湯公一節，重叙上文，不至犯複，此正是作者經營之處。或謂此段文字本可簡叙，不必鋪排，自是小說家經濟作法。然如是為之，亦無不可。

    湯公展玩籌碼一段，極寫文心之細。湯公與小南京相遇，不知作何辦法？此讀者所亟欲知，亦評者所亟欲知者。