何？”姜霞初至此地步，如蒼蠅摘去頭，紅蜻蜓摘去翼，六神没主，心話都肯說出，即對邵逹勤道：“實不相瞞，逃走本鈿還有二萬兩，尚未去取……”邵達勤道：“銀子在何處？”姜霞初道：“在源發莊上。”達勤道：“事不宜遲，東家快快去取了，不必回衙門，約在那裏聚會，立刻將太太姨太太料理細軟出後門，借好友處站一站腳，笨重東西不值幾文，亦不必愛，惜拋棄在衙門中，便宜了後任可也。宜速不宜遲，若等陸稼書回來，定有花樣。不必多言了！”於是姜霞初即在身邊取出徐掌明所寫的二萬兩頭源發莊票，交於達勤，即託他支了現銀，今夜暫住於同鄉好友凌木齋那裏。凌木齋住在齊門西匯，後門即是環城河，素與姜邵二人極為莫逆。此刻無可法想，只得暫到那裏權且躲避，再作計議。姜霞初吩咐邵達勤到莊上取了二萬銀子，不必回轉衙門，一直逕到西匯。達勤答應，到自己臥房裏料理料理，揀了幾件要緊東西，打了一包，即命自己紹興带來的用人阿星拿了包裹，与東家郑重说妥分別。臥房中的一萬五千頭，交代霞初拿了。姜官雖然心亂如麻，看見又有一萬五千兩，即與邵師爺分柝，亦有二萬多，逃出去儘管不妨。隨即趕進上房，與大太太姨太大說明，兩處上房趕緊打點細，軟粗硬物件一應割愛抛棄。姜霞初到書房裏取了銀子，挈了妻婢數人，出後門就此出齊門，來到凌木齋家裏。凌木齋頓時發呆，恐防禍到臨頭，着火燒身，後來看見他銀子不少，眼睛裏放出火來，且行留住下來，再想別法。姜霞初把上項事說与木齋知道，木齋照例安慰，聊盡同鄉之誼。大太太姨太太丫頭等，自有木齋的妻女招待。

    霞初驚魂方始小定，又想起邵達勤去取銀子，左等也不來，右等也不來，等人心急肝火直冒。孰知等到黃泉路上都不會相逢了，却說邵達勤攜了心腹用人董阿星，提了一個小小包裹，袋了銀票，逕到臨頓路源發莊支兌紹興利亨即期劃票，四千一張，四張三千五百，一張取五百两現銀，舒徐了，將五百兩分作兩包，邵達勤袋了一包，董阿星袋了一包，走出莊來，即到護龍街小客棧住了一夜，明朝動身，趁船到杭州回紹興遷居，面團團做富家翁去了。丢開不提。

    再說陸稼書把沈繼賢口供上院來稟撫台，撫台大發雷霆，吩咐陸令：且照賭犯辦理，其餘拖落案各犯再行慢慢處分。陸稼書曉得事情弄大不妙，難以收拾，只得把沈徐二人重辦，其餘再行發落。奉命稟辭回轉吳署，時已深夜，遂即安臥。到天亮起身，始悉縣官挈眷潜逃，師爺亦同走。此事真非小可，陸官第一要要緊，先問沈徐二犯沈婦練氏小南京在押有無毛病，差役回稟一無毛病。再着書吏查檔案卷宗有無遺失，書吏去查了一刻，回報粗看似無花樣，其細一時難以檢點。即提宅門二爺，詢問縣官潜逃，汝豈不知？宅門二爺孫元指天誓日，實不知情。此時衙門裏吵翻了，街坊講動，作為奇談。陸知縣且將縣庫封鎖了，到内房一看，粗硬物件，連那衣箱靴帽、太太的裙鞋衫裤，都不動。速查印箱，原封藏在箱內，方知患罪潜逃，並無別故。遂將宅門二爺孫元押起來，一面再將徐掌明釘镣收禁，吩咐加意防範，无論軍民人等一概不許近監門與沈案諸犯通信探望。并將署中上房封鎖。陸稼書安排停當，馬上捧了吳縣印信一方，拿了上撫院來稟見湯大人。湯撫台見他托了印匣，到吃了一驚，莫明其妙。稼書即将昨夜由院返吳署，並無聲息，至天明署中吵動，始悉吳縣知縣官姜霞初挈眷潜逃，刑席邵師爺、僕人董阿星，連使女鴉鬟八名口，查無影蹤不知去向。卑職即四处查檢，所有案卷物件一無走漏，諒姜知縣患罪，恐被沈繼贤攀案，出此下策。印信為一縣重要之物，卑職帶來呈繳。湯撫台聽了這話，三尸神暴燥，七竅內生烟，說豈有此理再當了得麼！即傳諭陸稼書兼理吳縣，將印信帶回；傳文巡捕呂超瓊、武巡捕邱廷棟二人，五里單牌、十里雙牌、五十里加急