话分两头。且说贺公正喜与祝家联了姻，忽闻祝公忤了权相，父子被罪，又惊又恼。夫人与鸾箫、霓裳各自悲恨。贺公乃亲赴京，伏阙上疏申救。一面致书与阳城，书略曰：

    忆自裴延龄入相之初，先生曾欲廷裂白麻，可谓壮矣。

    今裴延龄肆恶已极，朝政日非，而先生置若罔闻，但悠游乡里，聚徒讲学，恐韩退之净臣一论，今日又当为先生诵也。仆今将伏阙抗疏，未识能回圣意否？伏乞先生纠合同官，交章力奏，务请尚方剑，誓斩逆臣头，以全善类。国家幸甚，苍生幸甚。

    贺公亲笔写了书，付与一个苍头，教去马邑县阳谏议家投递，约他作速赴京相会，苍头领命而行。不想数该遭厄，事有差讹，这苍头甚不精细，来到半路遇着一只座船，说是谏议杨爷赴京的船，苍头只道就是马邑县的阳谏议，不问明白，竟将家主这封书去船里投下。原来这杨谏议却是杨迎势，因欲贿通裴相，谋复原官，故特买舟赴京。正想没个献媚之由，看了这书，便以为奇货可居。又怪贺公前日拒其求婚，今日正好借此出气。当下将书藏着，一到京师，便去裴府首告。裴延龄正为贺朝康申救祝圣德，恐多官效尤，交章互奏，没法处他。得了杨迎势所首，满心欢喜，便表荐杨迎势仍为谏议大夫，随即代迎势草成疏稿，刻奏贺朝康纠众欺君，私结朋党，谤讪朝廷，宜加显戮。

    迎势依着裴延龄的亲笔疏草写成本章，并贺家私书一同上奏。宪宗即命裴延龄票旨。延龄拟将贺朝康下狱问罪，妻女入宫为奴，韩愈、阳城俱革职，永不叙用。宪宗依拟而行。命下之后，贺公就京师捉下狱中，缇骑一面到云州提拿妻女。

    这消息早传到贺家。贺老夫人大惊，抱着鸾箫哭道：“汝父捐躯报国，固所不辞。老身入宫亦不足借。只可惜累了你。”鸾箫也抱着夫人痛哭。霓裳在旁见她母子两个哭得伤心，遂动了个忠义之念，上前跪下禀道：“夫人、小姐且休烦恼，霓裳向蒙抚养之恩，无以为报，今日愿代小姐入宫。”夫人听说，收泪谢道：“若得如此，感激你不尽。”便教鸾箫与霓裳结为姊妹，把身上衣服脱与霓裳穿了，鸾箫倒扮做侍儿模样。差人密唤乳娘岳老妪来，把鸾箫托与她，嘱咐道：“你甥女霓裳情愿代小姐入宫，你可假认小姐做甥女，领去家中暂住。倘后来祝公子有回乡之日，仍得夫妻配合，了此姻缘。”岳妪见霓裳代主人宫，十分忠义，啧啧称叹。鸾箫哭别夫人与霓裳，收拾些衣饰银两，随着岳妪去了。不一日，缇骑到来，把贺老夫人与这假小姐解京入宫。正是：

    前番暗暗冒顶，此日明明假装。

    欢时背地领受，忧来当面承当。

    不说夫人与霓裳入宫，且说鸾箫躲在岳妪家中。这岳妪的老儿是做银匠的，只住得两间屋，把后面半间与鸾箫做了房。鸾箫痛念父母，终日在房中饮泣，岳妪恐乡邻知觉，再三劝解，鸾箫勉强收泪，做些针指消闷。一日，岳老他出，岳妪陪着鸾箫坐地，忽听门前热闹，原来有个走索的女子在街上弄缸弄瓮弄高竿，引得人挨挨挤挤地看。岳妪不合携着鸾箫走到门首窥觑，不想恰遇正觉庵里尼姑净安在门首走过，被她一眼瞧见，便步进门来，说道：“原来贺家小姐在此。”鸾箫急忙闪入，岳妪忙遮掩道：“女师父你认错了，这是贺家侍儿霓裳。她原是我甥女，故收养在此。怎说是贺小姐？”净安摇头道：“不要瞒我，这明明是贺小姐。”岳妪道：“我甥女面庞原与小姐差不多。”净安笑道：“你休说谎。霓裳姐虽与小姐面庞相像，我却认得分明。这是小姐，不是霓裳。”岳妪着了急，便道：“就说是小姐，你出家人盘问她怎的，难道去出首不成？”净安变了脸道：“只有善男子、善女人，没有善和尚、善尼姑，当初贺夫人怪我多口，把我抢白，今日正好报怨。若不多把些银两与我，我便去出首，教你看我出家人手段！”岳