乘并土字，天下已得十之七八，我主金陵一郡文地，怎能与全舆大盛对敌。我邦虽有将兵，谅非宋二高、曹、王、潘作对，不若仍去帝号称臣，以免彼兵临境，又费一番惊扰也。唐主闻言未答，又有武臣数人，皆言不可无故称臣，况我邦兵强将勇，上下一心，宋虽强盛，若他兵临远险，亦未易即胜，不若我主先修书一函，命一人呈之观览，其词半卑半硬，将我邦土产之物贡献为名，试探他君臣如何，回复我主，并察其国中虚实，然后，我们或降或守，方不免于自弱于一时。唐主点头称善。正在君臣议论之际，有军官人事，言午门外有一道人要叩见千岁，唐主想有此胆量道人，公然叩见，即唯命之宣进引见。不一刻，进至银安殿上，唐主远见此道人，五绺长须、纶巾羽扇，姿非光采，双目如晓星。当时询及来踪，方知高门法士。道人稽首礼毕，唐主命之座下，茶罢，复诘彼叩见来由。余鸿对曰：“千岁洪据金陵一方，兵多将广，是至宋主东西北并灭各方，不动汝金陵者，以千岁据此长江大河之险干东南界也。且千岁善于礼贤下士，君臣一心，且机可乘，干岁何须虑也。至下计者，首议去帝号，臣服于宋，今山人特千里下山，叩谒千岁，求乞执鞭左右，未知允准收录纳否？

    且不是山人夸张大言，千年修炼，法力颇精，能分过去未来，千岁远续唐裔三百之纪，虽偏安于一隅，宋终不能侯君也。”唐王闻言大悦曰：“孤正在与群臣议论降守之策，谋款未决，今得仙长降临指示强孤之弱邦，何其幸也。

    又承愿佐助我国以拒宋师，孤无优矣。”即日敕旨命军人筑坛，登坛拜为护国军师。余鸿一心受托，即日登坛，众文武一班参见同礼，唐主亲捧御酒三杯，余军师饮过谢恩。当日李景主自得了余鸿为军师，请问他兵法对敌进退之技，彼对答通明，出言有叙，迥非凡人可及，心中倍喜，自谓邦佐得人，料宋主南下无碍矣。对敌不弱于彼，一时心雄胆壮，并不修书，又不往与宋太祖称觞①庆寿之礼。此一回上邦下国两相启衅，一番杀运，亦金陵有此劫数。

    不知两国交兵争战如何，且看下回分解。

    ①称觞（shàng，音伤）——拿着酒杯。