里机关作弊！也罢，将军既要押解，本官也同行。文武同解交印，不干不属署理。”

    杜将军无奈依允，“大人既要同行，末将也回营，且带同太子去，明天共同登程如何？”程爷曰：“汝既带去殿下，好生供奉，不要吱晤卖放，本官断不干休。”杜将军曰：“岂有此理。末将带去殿下一宵，只恐大人疏失耳，末将岂敢将太子卖放？”当时带同太子回营，辞过程爷而去。

    程光想来：“此贼带同太子而去，但一夜光景，未必敢将太子作难，倘有别情，本官岂肯干休。明天定必同行，殿下方得无碍。”

    先说社镇台将军将太子带回，想来命副将看守，又防卖放去；命家丁看守，又恐人心不一。不若诱他进后堂下锁，夫人郑氏看守，不许别人进探，方得无碍。是夜命人送上佳撰与太子膳用。不想这郑氏夫人乃陆后娘娘中表之亲，与太子瓜葛之谊。细想丈夫不仁，要入奸臣党羽。拿解太子回朝，交与庞贼岂非储君一命送归虎口？当时初交二鼓，众人略静些，暗暗取出黄金二锭、于粮、包裹出房，将后堂门锁开了，进内口称：“千岁，妾非别人，吾与汝母中表亲情，今夜特来放出千岁，逃往别方，另觅忠良保驾，以免奸臣所害。妾丈夫不仁，难以好言相劝转，今有黄金五十两，干粮一束，可作路费矣。即速脱离此地，以免妾夫得知难以逃遁了。”

    太子曰：“夫人不可。须蒙汝良心放脱，只忧汝夫追究来一怒，岂容于汝？且由他押解回朝，正乃祸福由天所命，倘汝丈夫难为夫人，孤心反有不安。”郑氏含泪曰：“臣妾乃女流之辈，一死何所攸关？殿下乃国家根本，岂得伤残。不须多虑，即速逃走出后园。妾早已立下此心。”频频催速，太子只得含泪依允，曰：“深感贤慧夫人，忠心为孤，只可惜贤良一命死得惨伤耳。”当时急忙忙如飞逃出后门。幸得土城未闭，一程跑出西门，有路即奔，不分好丑地头，一夜中不知奔走道程多少。

    只有郑夫人将后堂门假哄锁即回归房中，思量丈夫时常酒后无德，吵闹生端，鞭挞奴婢凶狠，今私放子太子，岂能容得妾身？不免死为上着，免受他刑苦羞辱。闭上房门，解带要寻自尽。一见牙床上一岁小孩儿杜清，一回头想来，“倘吾死后丈夫续娶来，只好贤良人将吾儿自然好生抚育，倘遇着不良之妇，岂不将孩儿贱挞？死在黄泉心也不安。”持灯一看，此小孩鼻仰目露，面骨横生，料知此子不是善良人。有其父必有其儿，待长养成乃父陷害忠良之辈，不若将此子揸死，然后自尽，九泉又得放心而去。”议毕忍性将小孩揸死，再吊上三尺白绫，一命呜呼。

    时文三鼓中，杜将军复在营中议论，点起三千精壮铁甲军、四名偏将曰：“众参将以防路上疏失。”点毕已近天明，回归内室，正要分付夫人，只见房门紧闭。只道夫人睡熟，将叩上数声，不见人声。狠狠再叩，心中疑惑，只得拳脚打开。一见夫人挂上，心中大惊，又见儿子死在床中，心中大怒：“何事贱婢死了也罢，缘何又将儿子擅死？可恶贱婢！”

    又有丫头报上：“将军爷，太子在内不见了。后门大开。”将军闻说，无明火起，怒气攻天，拔刀大骂：“贱婢，以瓜葛之亲将太子放走！死后行刑！”一刀劈下，割下首级，登时气倒在地。众人救回。天色大亮，立刻点兵四百，各分四路追赶，东西南北四城追出。又传进：“巡抚程大人中军到来，催速起解。”将军言：“即将被夫人放去太子，自尽、擅死儿子传知中军回报。”

    有程爷得闻此事心中大喜，曰：“圣天子百灵护佑，信不诬也。这奸贼害人反害己，好报应不爽也。”分付打道与他理论。程爷一到，诈作不知，只催速押解太子。有杜将长叹一声，将夫人放脱太子事一一说明。程爷颜面一变，未知说出何言，且看下回分解。