叫：“堂倌，两铺上的帐，归我算，上了折子便了。”伯廉一把拉住道：“子翁，你也太性急了，我照办如何？”子瑜大喜道：“既然伯翁肯照办，就请写下凭据吧。”伯廉没得推辞，就借了笔砚，把分红的帐，改好了，交给子瑜。子瑜道：“这单子我存在身边，明天十二下钟，在大观楼吃茶再谈吧。”大痴、桐山、伯廉别了子瑜，也就回去。

    次日午膳时分，伯廉才起身，吃过早点，又是过瘾，直至一下多钟，才去赴约。萨、陆、伍三人，已经等候多时了。照单分派，没有争论。只子瑜要提二百金的谢仪，萨、陆已经答应。伯廉抬在场面上，也不能推辞，当去兑了银子，各人得了利益，再没多余话讲了。

    伯廉自来没吃过这般亏苦，此次是遇着狠口，所谓是棋逢敌手，偏偏叫他搁不下台，只好答应。虽然如此，到底还落了二万五千多银子，加上个七千，也有三万多家私了，便合仲和计议，要把王宝仙娶回，赁几幢房子住家。仲和极力赞成；宝仙却不愿意。原来她嫌伯廉烟瘾太大，相貌又陋，不好回绝，故意敲竹杠，要他六千银子，才肯嫁他。伯廉只是贪爱宝仙，居然一口答应到四千光景。宝仙只不愿意。伯廉赌气，在虹口赁了三幢房子，将家眷接了出来。伯廉的妻子，姿色是很下得去的。只是脸儿呆板些，不中伯廉的意。生的儿子，已是十一岁了，虽没很读过书，那合人交往，倒也精明，就只看得银钱上很重的，这是像他老子的脾气。伯廉见他们来了，倒还高兴，就把儿子托人荐到电报局去学打电报的法子。

    伯廉虽说有家眷在上海，其实他夫人也可怜，挂了个虚名，伯廉何曾在家住过一夜。王宝仙处，是已经断绝的了。如今却另做了一个尖先生，叫做陆姗姗。花了一注大财，替她赎了身，做了个外室，天天晚上住在那里。包了一部马车。有时也到他妻子的寓处走走，只不过略谈几句，便起身出去，只推说买卖的事情忙碌。两万银子已经存在张四先生的茶栈里，自己在里面管帐，还有一万多银子，没处安放，想合人拼个股份，做点儿取巧买卖，可巧西洋来了一位医家，原是中国人，姓胡名国华，表字文生。在堂子里遇着了伯廉，也自合当发财，二人一见如故，彼此请吃过两台花酒。伯廉合他商议做买卖的事。文生道：“要做买卖，总要投时所好。我有一种药水，人人须用的。只消花这么千把块的的本钱，包赚到几万银子。但就缺少这本钱，你能出资本，我就同你合伙，将来利益均沾，你信得过么？”伯廉道：“我没什么信不过。但是你这药水，什么名目？怎样做法？”文生道：“我这药叫做止咳药水，是从化学里面化出来的。我从外国制好了，带回中国，所以本钱合来甚轻，要从外国去采办时，至少一块洋钱一分。外行还买不到。你只交给我一千块钱，制配药料，装璜瓶匣，以及登报告白等等，你都不要管。我们订定合同，二五一十的分余利便了。”伯廉深信他的话，当下就请了周仲和、张四先生吃饭，趁此合文生订立合同。文生便去制造装瓶，一面登报告白；自然说得天花乱坠，赞美这止咳药水的好处，直是有一无二，便寄在中欧大药房里出售。

    再说这时有一位候选道，在上海管理翻译事务，姓姜名大中，正犯了咳嗽的病。一天看报，见了止咳药水的告白，道是配合精工，专门化痰理气，无论怎么咳嗽，只消吃一打，定能绝根。譬如一口痰吐在地下，把这药水注上一滴，当时化去无存。大中见了这个告白，那有不买来试服的理，就叫家人去买一打来，天天照服，还没服完，那咳咳比前更厉害了。原来大中犯的咳病，天天服药的，自从得了这药水，乃不服药，又不见效，自然咳的更厉害了，按下慢表。

    且说伯廉既合文生合做这药水的买卖，时刻留心，去察访他的销场好坏。中欧药房里的人，都说销场很好，已经卖了一万多打。伯廉计算一元二角一瓶，一万