事，也可以送还哩格。”楚涛道：“到底湘兰先生说得是，凤翁，你不必客气了。”

    秦凤梧道：“既如此，只得权领了。”这事交割清爽之后，二人又谈了些别的天，直到打过十二点钟，用过稀饭方散。

    楚涛无意中得了二千块钱大利息，喜欢得一夜不曾睡觉，明天掉了现的，找着了庄云绅，付了一千五百块洋钱，余多二千块洋钱，不知与高湘兰如何拆法，那也不晓得了。

    再说秦凤梧自得了这两件东西之后，洋洋得意，到了栈房里拿给众人看，众人都异口同声的称赞，秦凤梧更是兴头。又过了两天，秦凤梧到高湘兰家去，其时已是九月初了。”秦凤梧尚穿着银鼠袍子，湘兰说：“秦大人格件袍子，勿时路格哉！”

    秦凤梧皱着眉头道：“我的衣裳，都是从家里带了来的，我打算一半个月就要回去的。于今一等等了三个多月了，已经叫家人回去取衣裳，家人还不曾来。要是在上海买，恐怕买不出好的来，这真正为难呢。”湘兰说：“勿要紧，倪格裁缝蛮好格。”秦凤梧道：“那就托你罢。”不到三日，又到湘兰那里去，湘兰笑嘻嘻的，叫娘姨把秦大人的衣裳拿出来。秦凤梧一看，是件簇斩全新的湖色外国缎于的灰鼠袍子，元色外国缎的灰鼠马褂，束红外国缎的灰鼠一字襟坎肩儿，又清爽，又俏丽。秦凤梧连忙换了，走到着衣镜前一照，觉得自己丰度翩翩，竟是个羊车中人物了，忙问湘兰一共是多少料钱，多少工钱。

    湘兰说：“倪格裁缝帐是到节浪算格，现在要约是约勿出格。”

    秦凤梧无奈，只好让他去。事有凑巧，当天晚上同了湘兰到戏馆里去看戏，在包箱里蓦然碰见了几个熟人。一个是南京候补道现在当下关厘局的余养和余观察，一个是制台幕友候选道陈小全陈观察，二人和秦凤梧的老子都有年谊，秦凤梧只得站起来招呼老年怕。余观察揩了揩眼镜，重复戴上，朝他细细的瞧了一遍，口里说：“凤梧世兄好乐呀！”又啧啧的道：“好漂亮，好漂亮！”陈观察也跟在里头附和了一阵。秦凤梧觉得有些坐不住，看到一半，悄悄的溜了。这余、陈两观察是制台委他们来密查一桩事的，不过一两天就查明白了，赶紧要回省销差的。到了南京，少不得逢人遍告说：“秦某人如何荒唐法子，带了窑姐儿，彰明较着的在戏馆里看戏，身上打扮的和戏子一样。”那些话头，一传十，十传百，传到宝兴公司股东耳朵里去了，大家都有些不愿意。有两个大股东，会了那些小股东，写了封公信，问他事情如何样了？一面止住南京庄上不要汇银子下去。秦凤梧接到了这封信还不着急，后来为着存在上海钱庄上的头两万银子，除了付机器定银去了六七千之外，以及同事薪水、栈房、伙食、零用开销，差不多一万了；秦风梧自己买这样，买那样，应酬朋友，吃酒碰和，毛毛的也有一万了。因为南京庄上还有头两万银子，便有恃无恐，打个电报下去，催他们汇银子。一连两三个电报，毫无影响，这才慌了。

    再去问了倍立，倍立说，只要机器一到，他的银子现成。秦凤梧无法，又和张露竹暂挪了千把两银子。够得什么？不到几天，早已光了。南京那些股东的信，更是雪片一样的下来。看看制台衙门里验费的限期快到了，机器尚无消息，倍立那面的股分，是要跟着机器一起来的，心里十二分不自在。高湘兰已经开口和他借三千块钱，这一下子，把他弄得走头无路了，只好不去。

    湘兰屡次打发人到泰安栈里去看，总看不见，湘兰也发了急了。

    天天打发人在各马路上等候，候了两天半候着了，秦凤梧吩咐马夫加鞭快走，马夫不敢不依，一转眼间，又风驰电掣的去了。

    湘兰恨极，打听得秦凤梧那天在一家人家里吃饭，湘半坐了自己的马车，候在那家人家的门口。秦凤梧下午方才出来，见了湘兰，疾忙跳上马车，