，拆了半日，再也拆不动。后来被我自己发急了，不觉用力轻重失宜，竟把那封信一拉两断。再等我去拾拢来一看，谁知正是西林世叔给我的遗笔，因念道：

    小雅世弟览：兄别后幸得一官，当因时局难知，决意息影。又以敝省演临大海，风声鹤唳，动魄惊心。适宸章二弟听鼓鄂垣，而香帅又与寒家有旧，因挈眷止焉。彼时实深虑足下，如果冒险北上，设有不测，则伯仁虽非我杀，究因由我而死。私心自疚，刻不能安。后有南来者，闻足下已安抵沪江，幸无所损，兄不觉喜跃者竟日。惟数载以来，不欲以殷浩空函，徒劳左右者，实意再图良会。本欲将受之于先师者，仍还这于足下耳！不料天不从人，命难自主，即此百余字，亦不知几费经营，始克成事。自顾实旦暮人耳，决难再会。惟愿吾弟勿以小节而形迹不拘，勿以大事而非关己任，勿以恩重难酬而遂萌退志，勿以直言贾祸而袖手旁观。异日弟能如此，兄即所以报先师于地下矣。至吾弟清况，兄所深知，宸章二弟与兄昔年同为公门桃李，已坚嘱其或幕或官，代谋一席，想永诀之言，当不至视为河汉也。书不尽言，言不尽意。某月日，西林伏枕书。

    我才看到“即此百余字，亦不在几费经营”上，已自咽不成声；及见他坚嘱宸章二世叔为我或官或幕，代谋一席，竟忍不住哀哉西林！痛哉西林的嚎啕大哭，连我今日，也不知道当年就何以如此伤心到这步田地的？可知人生恩仇二字，是最容易感发天良的了。不意倒把我嫂子同一班仆妇，还有个守门的老苍头，都吓得目瞪口呆，大家围拢上来，问我是件甚么事？我便把柯西林世叔世去世的话，约略同他们说了几句。恰好取行李的人也带着船家到来，说：“今天顶好的顺风，请早点动身罢！他们还要赶路呢！”我听了，当即别过寡嫂，吩咐众人：“好生看守门户，伺候主母，我到宝应去走一走，就要回来的。”说完，便随着那船家，一路步行出便益门上船。

    管船的抢忙买了些米盐小菜，乘着一帆风顺，水急船轻，哪消得半日程途，已驶到邵伯镇。不意江水过涨，就改由陈家沟出甓社湖，便离高邮约有十多里。可惜眼望着把一天的好风，竟慢慢儿息得无影无踪，那只船便不能再照适才的那样冲风破浪了。我其时因为心中烦恼，兀自一个人在舱里坐不住，就走过去伏在船舷上，推开窗格一看，哪晓得县分一不同，方言也就不对了。所有住在那两岸旁边的邻水人家，竟是一个个都变做了一口的秦邮土语。

    我当时伏了一会，见没有得甚么看，就想抽身带上那扇窗格。忽然瞥见远远的一大丛人围着个半老的妇女，在那里跳进跳出的，千杀头万剐骨骂个不了。及至我坐的那只船行近前一看，原来是一家夫妇两口儿吵嘴，却听不清楚。那男子回了那妇人一句甚么话，那妇人便同惹动胡蜂窝一般走上去，向那男子迎脸三呸，骂道：“哇，你平时连三个钱一根骨头簪子都不肯买，怎么养起儿子来会晓得要一个高是一个的哇？”我听了他这种高邮腔，又是一味的泼横，就猛想起，我从小儿我母亲对我说玩过：“有一个人间高邮老可会学老鸦叫？他道：“老爹，我们高邮人是那个道理会做老鸦呀？”那人便又道：“你果真不会，我就杀你！”他吓得赶忙的应道：“哇！”这个虽是我母亲当时哄我的句把玩话，现在究竟想起来，他们高邮人却真有离了老鸦不开口的脾气，可知年纪大的人，是不会说无根之语的。正是：

    物华自是呈天宝，

    人语须知属地灵。

    要知后事如何，且俟下回分解。