错就错，故此葫芦提报死结局的。”柳俊道：“原来如此。可知这魏义逃往何处？”赖录道：“这魏义越牢之事，官府吩咐隐瞒，没有那个敢说，小人等亦属风闻，那里得知他逃往何处。”

    柳俊道：“这也不要管他。只你主人近来何如？”赖录道：“这也作怪，一月以前，不知何处来了两个道人，说是会烧炼金子，已先弄些小法术，却也奇异。后又说会炼银母，有一两银母，可以炼得十两，主人信为实然，因取出一万两金银，做了银母。烧炼有二十来日，一夜忽然火起，主人等俱赶到里边救火，这两个道士却乘了忙乱，打破铁锅，将金银一齐偷去，不知下落。一场火烧得利害，家中房屋什物烧得只斤不留。最惨毒处，主母三人，四五个小主人、主女，一总烧死，又烧去了许多邻舍。官府来稽查，邻舍来告理，主人便将田地房屋尽情赔偿出去，才得无说。主母母家又来吵闹，埋葬骨殖，广做斋醮，把在外伙计的银本一总收来，用得罄尽。主人因是享用过来，禁不得这般寂寞，闻说邳州山贼打破城池，又得了宿迁地方，因此叫了小人们到宿迁投降贼人，图一个下半世快活。这都是主人之意，〔一总推他身上去。〕并不干小人的事，小人原不愿来的。望将军饶恕。”说罢磕头不已。柳俊惊愕道：“原来主人受这般奇祸！”心下暗想：“丁孟明为人奸险刻薄，即如害凌公子一事，弄得他家冰消瓦解；今自己却受回禄之灾，又将妻子烧死，田产皆完，真是天道好还，不容漏网。但是才害得凌公子不几时，便受祸更惨，不意招报如此之速，可见天眼甚近，世人作恶何益！”乃道：“你主人如今是在宿迁住下？”

    赖录道：“不在宿迁，一同小人拨到邳州救应，而今现在城中。”柳俊道：“你与主人既然投在马大王处，这慎明一班何往？”赖录道：“巫仙、慎明等一班，都也同来，其余还有五百余人，都是私盐船上弟兄，一总在宿迁投贼的。”柳俊道：“主人在马大王处作何官职？巫仙等何在？”赖录道：“主人做军中参谋，便同小人到此；巫仙做了将军，已领兵另往峄县救应去了；慎明现今也在城内。”柳俊喜道：“可喜主人做了参谋，自然受享下半世富贵。”即便下坐，亲自将赖录解放，扶起作礼。

    赖录不知是何缘故，不胜局促道：“赖录被擒，自分必死，将军何故放我？”柳俊推赖录上坐，道：“你有所不知。我自奸人所骗，遂私自逃出，致得罪主人。刻欲归家一见，又因在此军中，为虚名羁绊，不得脱身。今日天赐机缘，得遇吾兄到此；又喜主人也在此间，便会面有日。愿吾兄指引，带挈一二，感佩不浅。方才这般相待，是要掩人耳目，不得不然，吾兄不必介意！”赖录听罢，半疑半信，乃道：“我投至被擒，自料必死，今蒙你释放，感谢不尽，还有什么介意！但你在此为官，安富尊荣，有恁不好，为何反要弃了这边去就那里？”柳俊叹口气道：“难说，难说。”乃回顾军汉，都会意走开。赖录见此光景，料到有些事情，乃低说道：“既蒙美情放我，况我与你平素是一家人，若有心事，试说何妨。”柳俊道：“你只道我在此为官，谁知我日日担着性命干系。”赖录惊问道：“为何？”柳俊道：“方才擒你的人，他甚与我不合，屡屡在李元帅处作难，因我小心谨慎，没有错失，若一堕他计中，性命便立刻休矣。凡为人在世，须图一分自在，若终日畏前怕后，有何好处！”赖录道：“原来有这一段缘故。”柳俊道：“因为有这般性命之忧，遂不愿留此，久欲弃官而归。今却得吾兄到来，因此欲同入城中。一则免离灾祸，一则又遇合主人。有何不可？”

    赖录方信为真实，不觉大喜道：“吾兄若得如此，有我作主，包管你做个将军，况且马大王甚是纳贤，有兄这般本事，愁恁么不富贵！我向在海中做些勾当，手下几个出尖的，就是慎明等，如今到这边，都做了头目，何况于你。若有恁算