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    7月31日午夜刚过，震惊时局的南昌起义的枪声打响了！

    当时，驻在南昌的敌军有：第五方面军警卫团，第三军二十三团、二十四团，第六军五十七团，第九军七十九团、八十团等，共约6000余人。

    我方参加起义的兵力是：贺龙率领的第二十军，叶挺率领的第十一军二十四师，朱德率领的第三军军官教育团部分学员，再加上准备动员参加起义的蔡廷锴第十师和计划在起义后赶到南昌的第四军二十五师，共约2万余人。

    当时的作战分工是：叶挺指挥的第二十四师的主要任务是歼灭天主堂、贡院、新营房等处的敌人，攻占敌卫戍司令部，占领敌人设在佑民寺的修械所和弹药库。贺龙指挥的第二十军进攻第五方面军总指挥部，消灭大营房驻敌，解决省政府守卫部队，并负责警戒昌北水陆交通要塞。朱德率第三军教育团尚未分配的一个营监视其驻地附近的敌情，协同友军作战。

    起义的口令规定为：河山统一。起义军的标志是：白天在脖子上佩带红领带；晚上在颈项上加系白毛巾，马灯和手电筒的玻璃上都贴红十字。南昌起义总指挥部设立在南昌江西大旅社。

    战斗从一开始就进行得非常激烈。但各路起义将士英勇奋战，经过4个多小时的激战，全歼守敌3000余人，占领了南昌城。

    8月1日中午，聂荣臻在马回岭得知南昌起义已经取得胜利后，立即发动了第四军第二十五师的起义，将该师大部分部队争取过来，并于8月2日赶到南昌。

    起义胜利后，成立了中国国民党革命委员会，推举宋庆龄、邓演达、贺龙、周恩来、谭平山、叶挺、李立三、郭沫若等25人为委员，以宋庆龄、贺龙、邓演达等7人组成主席团。并以宋庆龄等人的名义发表《中央委员宣言》，声讨蒋、汪，号召一切革命者坚持三大政策，团结一致，为反对帝国主义和开展土地革命继续奋斗。

    南昌起义，犹如黑暗中划破长空的闪电，使敌人震惊和恐惧，给在黑暗中摸索的中国人民带来了光明和希望。

    起义胜利后，8月3日，起义军按照中共中央在起义前的决定，开始撤离南昌。当时，中共中央考虑到长江流域及北方系反革命势力混战之地，不利于革命势力立足和发展；相比之下，广东却地理条件优越，工农运动基础好，经济丰裕，交通方便，因此决定起义军南下广东，建立新的根据地，并占领海口，取得国际援助，重新举行北伐。岂知，劳师远征，事与愿违，起义军陷入不利境地。

    起义军南征，正值南方酷暑季节，闷热难当。这时，敌人早已通电各县，进行反动宣传，起义军沿途得不到群众帮助，加之南下行动仓促，宣传教育工作未跟上，士兵对起义的意义认识不足，一时军心动摇，逃兵甚多。从南昌出发不久，蔡廷锴第十师便离开了革命队伍。接着，第二十军参谋长陈浴新及二十军五团约700人叛逃。但起义军到达临川时，陈毅及其他数百人日夜兼程赶上了起义部队；肖志戎、李井泉率领部分农军和学生参加了起义部队。

    起义军的南征之举，使广东的国民党军阀极为惊恐。8月8日，敌人在韶关成立了以“讨共”为目的的第八路军总指挥部。敌钱大钧率4个师、黄绍竑率2个师，从粤北分两路入赣南堵截。起义部队进至瑞金地域后，即与敌军展开激战。8月25日，起义部队击溃了敌人，乘胜占领瑞金。8月30日，前委部署了会昌战役，激战数日，歼敌4个团。连战皆捷，大大鼓舞了全军的士气。会昌战斗后，起义部队退回瑞金。

    在瑞金，前委总结了近一个月行军作战的经验教训，研究并决定了新的行军计划，确定改道长汀、上杭，入东江、取梅县，再取潮汕。在瑞金，前委还批准了贺龙、郭沫若等同志入党。

    9月18