神”，在峰口，有“七大金刚”，在沙口、曹市、府场等地，地主恶霸更多。在洪湖的劣绅中，以张可臣、张太初、张泽厚、涂老五为集中代表。

    张可臣是石山港的大恶霸，他占有沙湖湖面5.5万多亩，石山港百分之七十的劳力由他控制，百分之八十的渔民受他约束，凡在沙湖上捕来的鱼，要交百分之六十的税。

    大地主张太初在曹市乡吐口唾沫都成撮，曹市乡共有土地2.2万亩，他一家即占有1万亩。

    张泽厚是沙口大豪绅，张家垸湖面1000多亩，他霸占了四百多亩，湖滨柴山，他亦霸占了3万亩以上，除了土地，他还到处设商行，经营的商船来往各地，土匪不敢侵犯，大土匪头子李伯岩是他的干儿子。

    涂老五是洪湖北岸戴家场的大土豪，其为前清的武秀才。涂老五的二哥涂自清是沔阳县的咨议员和湖北省的参议员。涂倚仗其二哥做后盾，勾结洋人和军阀，大打出手，先后强占了民田几万亩，施家港的1000多亩田全被他霸占，戴家场十多个民垸，他占了大半。从府场到峰口一带开了80多家商店；在柳关至监利一线开有榨房、酒厂等作坊和绸缎商店。其囤积居奇，高抬市价，操纵市场。此外，涂老五还私设“团体”，充当戴家场26保的“团董”。 群众呼其为“涂老虎”，“弯一步”。

    恶霸地主掠夺土地方法有二种，一种叫做“蛤蟆田”，即在涨水时，地主猢霸坐船到水涨的地方，扎上围子，水退后，围子内田就属他们占有了。另一种是借包揽词讼、修堤等掳夺土地。官垱乡的贫农肖贤科，因为交不起官府征收的修堤费，20亩田被劣绅夏西平借口占去。

    当时，农民祖种土地，每年要交两项租，一是死租，不分天灾人祸，照样缴纳，另按收成好坏，四六或三七分，地主占六七成。白庙的地主还规定，要先交租后租地。

    渔民所受的剥削与农民无二。西湖渔霸吴晓光收鱼时，64两算一斤。张泽厚收鱼时，10斤算1斤。

    农民、渔民除受湖霸、地主重利盘剥外，还得无偿给湖霸、地主从事抬轿、驾船等劳役。

    高利贷的剥削亦极其残酷，每当青黄不接或农、渔民生活困难时，渔霸、地主即发放高利贷。一般是加大一或加大二，即借10元要还11或12元。更严重的是利上加利的“驴打滚”。新堤土豪李寅借二石五斗粟给陈姓农民，陈因贫困无法归还，李便借口反算，由粟米折钱，由钱折菜籽再折豌豆和高粱，结果翻了几番，还了17石7斗高粱，下欠了3石3斗黄豆无法还清，姓陈的只好卖儿抵债，弄得家破人亡。

    农民、渔民被压迫得无路可走，便愤起反抗。1924年，尖弯地区的裴崇官领导渔民把官垱湖、金家台大恶霸捆在梯子上游行。1925年，大同湖的渔民为了反抗湖霸熊盛样“禁湖”把他吊起来痛打。1926年夏季，麦收季节，由于大雨，河水暴涨，戴家场的涂老五为自己的麦子不受淹，强迫土地沟的老百姓去修堤，但修堤必须割掉土地沟百姓的麦子，老乡们不去，涂老五就指使团丁抢打粮船，老乡们忍无可忍，举起扁担、铁锨同团丁打了起来，把团丁打跑了。

    1925年，中共湖北省党组织负责人董必武、陈潭秋即派了邓赤中、娄敏修、许栩、刘晓梅、叶赤五等到洪湖地区开展革命工作。1925年末，中共沔阳县委成立，这是洪湖地区的第一个党组织。1926年，北伐军抵定两湖，沔阳县第10区农民协会成立大会。会后，镇压了大土豪邓松山、许其远和大流氓张方。1927年2月，沔阳农民协会代表大会召开，邓赤中担任了大会秘书长。时农协会员达到19.3万多人，1926年9月，中共沔阳第一次代表大会在沔阳城秘密召开，产生了李良贵、娄敏修为首的中共沔阳县委。

    1927年春