春雷终于响了，冰雪消融，草木发青。

    这一日清晨，薄雾笼罩着山岗，贺龙站在山头，望着起伏的群山，茫茫的林海，一轮红日，心中有万般感慨。春天到了，万物更新。可卢冬生依然没回。贺龙心中思念着党，盼望着得到党的指示，就在这时候，贺龙忽然听到耳边有人说话：“军长，我回来了！”

    贺龙回头一看，禁不住惊喜万分。这说话的，正是卢冬生。贺龙见卢冬生站在眼前，双手一下攥住卢冬生的双臂，一时不知说什么是好了。他仔细地打量着卢冬生，只见卢冬生瘦得只剩两只大眼了。

    卢冬生望着贺龙，双唇颤抖，却说不出话来。原来，卢冬生过于激动，加之身体劳乏，张不开嘴了。而贺龙却急不可耐他说：“冬生，找到党组织了吗？”

    贺龙同卢冬生说话时，许多人看到了，立时都围了过来，王炳南端来了一碗热水。卢冬生喝下之后，便把自己下山后的经过简短他说了一遍，说到激动时，竟眉飞色舞，讲完，他撕开了衣角，从中取出一封信，贺龙说：“冬生，你把信念念。”

    卢冬生念过几年私塾，一般的字都能认出来。他把信展开，从头到尾地念了一遍。

    信是周逸群写给贺龙的，信中介绍了洪湖地区开展革命斗争的情况，传达了半年前中国共产党在莫斯科召开的第六次全国代表大会的决议精神。信中还讲了如何建立革命根据地，建立工农武装，分配土地等指示。

    贺龙让卢冬生将信一连念了多遍，随后，卢冬生又把毛泽东、朱德领导的中国工农红军在井冈山会师，建立井冈山革命根据地的情形说了一遍。贺龙听了，点头说道：“对呀，朱、毛做的对，仙鹤还有个滩头，干革命就是要有个山头。”

    贺龙召开了党员大会，传达了“六大”的精神和特委的指示，又吸收了一部分同志入党。研究了红四军的行动方针。按照特委的指示，红四军避开敌人主力，到敌人势力较弱的鄂西利川、宣恩、恩施一带活动，会合鄂西游击队，发展武装，建立革命根据地。

    贺龙等人在深山老林之中，一冬没有露面，朱疤子、罗效之、周矮子等都以为他们已冻饿而死，喂了虎狼。“围剿”也就放松了，一个个立功的立功，领赏的领赏，只道万事大吉了，就在这时，贺龙率领经过整顿的九十余名红四军骨干，直奔鄂西。

    鄂西就是湖北的西部，有鹤峰、五峰、建始、恩施、宣恩、来凤诸县。与川东湘西交界。这些地方，山连山，川连川，山高林密，老百姓的生活十分穷苦。那些贪官污吏和土豪劣绅，对穷人的残酷压迫，更为厉害。这些地方的“神兵”特别多，“神兵”是带有迷信色彩的武装。因为这里偏僻落后，人们愚昧迷信，劣绅又压迫，百姓们不得不结成团伙。这些团伙为得民心，便都扯起了神兵的旗号。当时，鄂西有名的神兵头子有杨大菩萨杨瞎子，邬阳关神兵头子陈宗瑜，黑洞神兵头子王锡九。

    就在贺龙率红四军欲向鄂西行进之际，施鹤部委杨维藩派人送来了信，说黑洞神兵对杨颇有接近，与红军不致于发生冲突。贺龙决计率队向咸丰、利川一带发展。期间，解决东山仙人宫土匪王拔萃。之后，贺龙又率红军装成王拔萃匪部，直奔鹤峰，诱杀了陈五及国民党的鹤峰县县长韩利流，老百姓听说贺龙部队来了，纷纷投奔，队伍很快扩大到三百多人。由于兵微将寡，贺龙不敢久住，当即退出鹤峰县城，直奔宣恩沙道沟，数日后到达小光，原打算在利川、宣恩交界的龙潭司、草坝等地创建根据地，见该地群众基础较差，遂经草场坝、咸丰的黑洞，进入利川县，在利川县的老屋基与杨维藩相见。

    杨维藩，又名杨盂平。前文述过，其被湖北省委任命为中共施鹤部委书记，其虽为书记，且当上了王大菩萨的神兵“师长”，并放弃了党的工作。贺龙见他所