提着脑袋冒险访问延安的第一个外国记者
分重视，也应引起美国大使馆的高度重视”。
埃德加·斯诺1905年出生于美国密苏里州堪萨斯城，生性好奇，一生最大的梦想就是周游全世界。大学毕业后，开始和朋友周游全世界。22岁那年，从日本来到中国，开始了记者生涯，在中国一住就是13年。这13年里，他对这个“天朝大国”产生了浓厚的兴趣，并开始迷恋于中国的历史和传统，对红军领袖毛泽东领导的中国革命产生了浓厚的兴趣。他凭着一个记者的敏锐目光感觉到毛泽东领导的这场革命，可能即将成为历史上最不寻常、最有深远意义的震撼世界的事件之一。于是，他决定前往毛泽东领导的中共和红色苏区探险。
在以后长达数月的采访中，斯诺先后采访了朱德、周恩来、王稼祥、张闻天等一批著名的中共领导人。在斯诺眼里，这些人都平易近人、和蔼可亲，朴素的衣著掩藏不了他们那种特有的胆量、气魄、执著，他感觉到，“他们是为事业英勇奋斗的战士，心胸开阔，深谋远虑，具有一往无前的精神”。
试问九州谁做主，万众瞩目清凉山。
引言
于是，包括中国人在内，没有谁真正了解，红军代表什么？延安在从事什么？人们对延安的惟一认识，是从国民党的宣传报道中得知的。在人们心中，共产党是“共匪”、“赤匪”，延安是一个到处弥漫恐怖气氛的地方。
对于斯诺著作的问世，南京方面显然有些惊慌，并很不客气地给这位外国人扣上一顶“说谎骗人”的帽子。对于国民党的攻击，斯诺心平气和地进行了答辩：《西行漫记》“只是把我和共产党同在一起这些日子所看到、所听到而且所学习的一切，作一番公平的、客观的无党派之见的报告”。
“我有生以来第一次受到一个政府的全体内阁成员的欢迎，也是第一次接受一个城市的全体居民的欢迎。在这样一个群山环抱的内地小城市，军号声冲破宁静山谷，我难以想象如此热烈的欢迎。在这样的情况下，假如要我讲话，我也很难表达出我的激动心情。”
这是陈毅所作的盛赞延安的一首诗，它写出了延安在人们心中的地位和在中国革命中的作用。
斯诺对中国革命所产生的影响是不言而喻的，因为斯诺，才使除苏联以外的世界人民第一次了解了毛泽东，了解了中国延安，了解了中国共产党。《西行漫记》发表后，一批又一批的人涌向红色中心延安，向全人类宣传中国革命事业。
当然，这些人来延安的目的是不完全一样的。有的是投身革命而来，有的是宣传革命而来，有的是调查事实真相而来；有的是为着收集反面宣传材料而来……然而，当他们了解延安后，他们都不约而同地发出了对延安的赞歌。