他“导扬其焰”，公然怂恿二十九团去湘南，而且冠冕堂皇地称这是“执行湖南省委的决定”。

    两种意见相持不下，陈毅提议请示毛泽东后再做定夺。

    好在沔渡已经离宁冈茅坪不远，杜修经自告奋勇去见毛泽东。

    头脑发昏的龚楚对准备去宁冈的杜修经扔下一句话：“等你一天，你不来，我们就走了！”

    杜修经果真一天就打了来回。他赶到茅坪时，毛泽东正巧去了永新。接任特委书记的杨开明听了汇报，不假思索，当即表态：“决定了，就走吧！老毛那里，我跟他说。”

    得到了杨开明的首肯，杜修经把二十九团推向了回湘南之路。

    朱德、陈毅此时已无力回天，为避免红军分裂，也为了保护孤军深入的二十九团，他们只好同意二十八团也一同行动。

    7月17日，红军大队由沔渡出发前往湘南。头两天疲惫不堪、日行仅30里的二十九团，竟完全变了一个样，行军如飞，一口气走了100余里，当天就赶到了水口镇。

    本不是那么情愿到湘南去的二十八团，紧紧追赶，才不至于被落下。他们感到十分纳闷：二十九团究竟是怎么啦？

    在水口，毛泽东的又一封急信送到了朱德、陈毅的手中。阅信后，朱德、陈毅等人决定作最后一次努力。

    当晚，召开了一个连以上干部会议，不过，会议是由杜修经主持的。会议的议题仍然是回边界还是去湘南。

    朱德、陈毅、王尔琢坚持要部队按永新联席会议的决定，回边界打破敌人的“会剿”；杜修经、龚楚等则坚持要去湘南。

    “即便是红军大队回边界，也不能解井冈之危，而去打郴州，说不定还可起到‘围魏救赵’的奇效哩！”杜修经振振有词。

    “你这是拿红军将士的性命在赌运气！”王尔琢毫不留情地反驳。

    杜修经气得涨红了脸，指着王尔琢吼道：“是你听省委的，还是省委听你的？”

    俨然以“钦差大臣”自居的杜修经，搬出了“省委”的牌子，压制了不同意见，会议不欢而散。

    朱德、陈毅等人的最后一次努力也未能奏效。

    红军大队离开了水口，很快踏上了湘南的土地，前进的目标是湘南重镇郴州。

    亲历者李步云是这样形容当时的情形：“从酃县出发到郴州，那时真叫归心似箭，像苦媳妇久别回娘家，脚杆子特别硬，三步并作两步走。”

    7月23日，部队抵达郴州城外的鸦市坪。

    翌日，红二十九团在不明敌情、不做准备的情况下，贸然开始了进攻。当时，团长胡少海意欲待朱德军长及二十八团到达后再行动。可杜修经却声色俱厉地说：“还等什么！范石生部是国民党军，我们是共产党，放着敌人不打，还革什么命！”

    范石生虽是国民党将领，但他在危难之际曾真诚地帮助过朱德率领的革命军，对此，胡少海非常清楚，所以他提出要等朱德来再作抉择。

    果然，待朱德等人赶到时，战斗已经打响。一打听，打的恰巧就是范石生部的十六军四十六师。

    朱德为难了。他清楚地记得当时在湖南汝城与范石生离别时，范石生曾说过的一句话：“玉楷兄，此去一别，好自珍重。今后我们相遇时，你不打我，我也不打你。”

    而现在仅过了半年多时间，就弄得兵戎相见，朱德觉得过意不去，他对杜修经、胡少海说：“范石生部是友军，过去曾接济过我们，和我们搞过统一战线，不能打。”

    杜修经可不管什么统一战线，他说：“已经打响了，就打吧！”

    朱德不便再说什么，如果他再坚持，不仅要得罪二十九团官兵，弄不好还可能有“通敌”的嫌疑。

    再说驻守郴