想必不至受罚。我辈拭目以俟佳作便了。”

    秋谷笑了一笑，随取过纸笔来。一春一树取一支象箸，在茶杯上“当”的打了一下，道：“鼓声已起，速速做来。”秋谷提笔便写，兔起鹘落，满纸淋漓，一笔草书比一春一树更加神速，不一刻早已写完。一春一树也一自一怪诧，暗想：怎地比一自一己更快？果然并生瑜、亮，一自一己较逊一等。大家看那诗时，只见写着也是一首七律，上写“奉和原韵”：

    江南词客太翩翩，况在临安画阁前。

    己分玉萧成隔世，漫将锦瑟误流年。

    惭无叔宝风前度，应有瑶台月下仙。

    拚把清樽同一醉，不须惆怅问朱颜。

    众人看完道好。秋谷笑道：“我向来不一爱一和韵，今日被他一逼一住，无可如何，只得潦草塞责，诸兄怎还要谬赞起来，岂非违心之论？”仰正道：“我们知己相叙，不作套谈，秋谷为何总有一番谦逊，这要罚你一杯。”就斟了一杯酒送过来，秋谷倒也无言可答，只得受罚了一杯。

    一春一树还有些心中不服，便又出令道：“我见《随园诗话》中有新婚诗，以‘阶乖骸埋’四字为韵，我想这四个韵脚虽然难用，也不至十二分艰难，我们在座各依韵和他一首。我却要一自一家僭妄，做个令官品评甲乙。”向秋谷道：“你可能遵我的令么？”秋谷道：“只要大家承认你做令官，独我一人，岂有不肯道令之理。”修甫等道：“树一春一兄此令甚好，我们大家遵令而行。”一春一树大喜，复向众人告罪，先饮了门面一杯，众人也多干了，便各各构思起来。那知看着虽不甚难，却也不甚容易，一春一树一自一家也在沉吟。

    却是秋谷略一思索，取过纸来，早已一挥而就。众人惊异看时，只见写道：

    十里珠帘开画靥，两行宫使列瑶阶。

    仙裙簇蝶一情一初定，玉佩和鸾愿未乖。

    慧质只应天上有，冰姿直与雪同骸。

    明灯更照红绡一色一，莫令名花宝帐埋。

    大家看了，哄然叫好。修甫道：“有此佳作在前，我等只好大家搁笔，不必再去苦思力索的了。”秋谷道：“我们诸位都是高才，怎么也这般谦逊起来？”修甫道：“并不是故意推辞，我同你讲这缘故，你就明白了。这四个韵脚本来难押，有《随园诗话》一首于前，又有你这一首于后，我们就是再做出来，也是拾人唾余，味同嚼蜡了。我们还是受罚一杯罢了。”就大家斟了一杯干了，又公贺了秋谷三杯。修甫把秋谷这一首诗翻来覆去的看了几遍，赞叹不置。连贡一春一树暗中也是十分佩服，秋谷真是天赋清才，不同流俗，就也极意称扬。秋谷谦让不已。

    正说之间，只见又闯进一个人，满头大汗。秋谷诧异，看时，原来就是刚才来请厚卿回去的家人，气喘吁吁，上气不接下气的向秋谷说道：“张书玉来了。家爷叫家人来请老爷立刻前去，有要话说呢。”秋谷更觉奇异，笑道：“张书玉是去寻你家少爷的，你家少爷同他有甚瓜葛，我却同他没有什么一一交一一一情一。他有话说，怎么你来寻起我来？你不要弄错了人罢！”那家人因厚卿被书玉糟蹋，不成局面，心中也是着急，又为厚卿吩咐他立刻去请秋谷，他果然并不停留，飞一般跑到兆贵里来。跑得气喘，便夹七夹八的说了几句。此时被秋谷提醒，一自一家也觉好笑，定一定神，方才说道：“家人来得慌忙，说错了话，实是张书玉寻到栈中要与家爷拚命，家爷着急，才吩咐家人来请老爷的。”秋谷更加摸不着头脑，诧怪得了不得，修甫等大家也觉希奇。秋谷又问道：“张书玉好好的，为什么无缘无故要同你家少爷拚起命来？他既要拚命，又请我去做什么？你可慢慢的讲。”那家人方把书玉要厚卿开销店帐、动手揪扭的话说了出来。秋谷皱着眉头道：“这样的事一情一何必定来请我