红军将领贺龙、萧克亲临松赞林寺拜访活佛、喇嘛，并题赠“兴盛番族”锦幛。松赞林寺开仓放粮为红军筹集粮草二万余斤，使饥饿的红军能够继续北上。松赞林寺，又称归化寺，位于中甸县城北面5公里的佛屏山下，是公元1679年五世达赖和清康熙皇帝敕建的著名康区“十三林”之一。它不仅是云南最大的藏传佛教寺院，还是川滇一带的黄教中心。

    地广人稀，雪峰连绵的川西北高原历来为兵家活动之大忌。尽管当时毛泽东并不知道红四方面军的具体位置，但他决定率领红军翻越夹金山去汇合他们。

    这里是四川盆地向青藏高原陡然升起的过渡地带，岷山、邛崃山、大雪山等一系列山地环绕着这里的森林，岷江、大渡河、雅砻江切割着这里的土地。历史上这里南北分布的河流曾经是一条条民族迁徙的走廊，人们翻山越岭是为了逃避战败后部族的毁灭，有的在这高山峡谷中找到定居之地，有的则继续向南迁徙。而红军则要经过这里向北迁徙。

    毛泽东选择了一条靠近汉族地区既不太近也不太远的边缘地带来翻越雪山。根据综合统计，各路红军一共翻越了8座平均海拔在4000米以上的雪山：夹金山、梦笔山、亚克夏山、昌德山、达古山、虹桥山、鹧鸪山、巴朗山。

    第一座雪山夹金山山下是原始森林，上世纪初，曾写过《登临中国西部阿尔卑斯山》的美国地理学会教授罗林·夏柏林最后因自己未能走进这片神秘的山麓而遗憾；二战中驼峰航线向北延伸后，美国空军曾有30架飞机在川西山地坠毁，如今夹金山的大雪塘还散落着飞机残骸。

    亚克夏雪山是毛泽东翻越的第三座大雪山，也是红军往返翻越次数最多的一座大雪山。这里海拔4443米， 纪念死亡的“工农红军烈士之墓”就在附近。

    梦笔山是中央红军翻越的第二座大雪山，它位于小金县与马尔康县交界处，海拔4470米。

    红军过草地的惨烈，同样也被书写进了中小学的语文教材里，以刻骨铭心的情节来传播革命先驱者的伟大故事，以至于多少年来，每个受过基础教育的中国人只要听到“草地”这两个汉字，首先想到的仍是长征。

    过草地，被形容是长征中最艰难的7个昼夜。红军三大主力在两年内数次过雪山草地，非战斗减员在万人以上。

    这片草地在地理学上说应该是高原湿地，为泥质沼泽，位于青藏高原与四川盆地的过渡地带，纵长500余里 ，横宽300余里，面积约15200平方公里，海拔在3500米以上，而红军过的草地主要是指现在的四川省西北的若尔盖地区，历史上一直被松潘县管辖，所以又称为“松潘草地”。

    这片草原也是长江流域和黄河流域的分水岭，而红军也将在这里走过一条生死线。

    美国作家史沫特莱在她的著作《伟大的道路》中勾画了这一令人毛骨悚然的可怕地带：“大草地位于康藏交界地区的高地上，一望无垠，广袤达数百英里，全是没有路的沼泽地带。走了一天又一天，极目四顾，红军所看到的，除了无边无际的野草外，没有别的东西，而野草下面则是浑水深达数英尺的沼泽。死草堆上又长出了大片野草，谁也说不上是不是几百年来就如此。大树小树一概没有，看不到鸟类飞翔，听不到虫声唧唧，甚至连一块石头都找不到。这里什么东西都没有，只有无边无际的野草，夏天任凭狂风暴雨冲打，冬天任凭大雪覆盖。天空永远密布乌云，把大地衬托成灰暗而阴沉的地狱。”

    每年的5月至9月为草地雨季，使本已滞水泥泞的沼泽，更成漫漫泽国。

    红军正是在这个季节经过草地的。中央红军和红二方面军只过了一次草地，而红四方面军则是三过草地。

    如今的若尔盖-松潘大草原已经很难看到沼泽，上个世纪中