推到他身上！

    女儿会是什么样子，从做母亲的身上就可以窥出个端倪来。亨利刚会走路时，她可能象小猫那样漂亮，如今上了年纪，已经失去了魅力，还在那里卖弄风骚，装腔作势装成一副天真幼稚的样子，你再瞧她那副打扮！

    使他最不痛快的是她的姓氏——卡斯特斯。半小时以前，他在呢面牌桌上不得不毅然打断一位卡斯特斯先生的话，因为这位先生毫不客气地非要跟他打一场令人生疑的赌。显然，那是她家的人——如果是她的丈夫，刚显得太年轻，如果是她的儿子，又显得太老。他是个卑鄙的家伙。尽管他眼皮上有一处难看的伤疤，却长得很漂亮，但又是一种令人生厌的漂亮。梅丽夫人可以认为他亨利是个粗野的乡下佬，但她也应该明白，他自有主见，不应该接近这群人。在沃里克郡，这一对男女就很难钻进梅丽夫人姐姐的家里。看来，伦敦的社交界并不那样严谨。

    他客客气气打断了那位滔滔不绝的夫人的话头，灵机一动，编了一套瞎话，说他还要去拜访另一家人，然后就四处张望，寻找女主人，以便向她告辞。在一个清静的角落里，孤零零的坐着一位姑娘——一小时以前，她就这样坐在那里。亨利已经看了她好几次，每次都引起一种怜悯之心。他倒并不是对这个纤弱的、豪无生气的、平淡无奇的女性感兴趣，他只是觉得奇怪，为什么没有人跟他跳舞。看来，可怜的姑娘命中注定要坐到舞会结束了。

    但这次他看到她时，感到一阵惊讶。并不是她的美貌引起他的注意。姑娘长得不错：体态匀称、苗条、五官端正、双眉秀丽。细细看去，她身上有一种独特而朴素的美。与那些艳丽夺目的鬈发相比，他倒是更喜欢她这种松软的浅灰色头发，头发比她脸色稍深一些，仿佛在她的面颊周围投下了一圈暗影。但这位年轻的姑娘过分消瘦，眼皮下有一圈黑晕。

    亨利来伦敦的目的，原来要找一个性情愉快、面颊红润、体魄健康的女人，然而很难找到。而这一回，使他感兴趣的只是她那一动不动的姿态。他从来没有见过一个人会这样纹丝不动地坐着。“好象猫守在老鼠洞旁边”，他暗看顾思忖，用经验丰富的猎人般的目光看了她一眼，竭力想弄明白，她怎么会变成一个几乎无法被人察觉的人。他又看了一眼。是的，她确实不易被人发现。如果不是那件白色连衣裙和暗色的墙壁形成强烈的对比，她就会和背景融成一体，就象一只卧在地上的兔子，与褐色的土地浑然一色似的。

    他好奇地等待着，她终于动了一下。“动作还真优美！”他想。他见女主人，就请求她为他引见一下。

    比阿特丽斯.里维斯小姐应他的邀请，立即站起身来。一眼就看得出来，她跟有名的舞蹈家学过舞，而且还是个有才华的学生——然而，跟一个没有笑容的姑娘跳舞，有什么乐趣呢？他请她坐下聊天，她从命了，脸上却仍是一副淡漠的表情。开始，他们的谈话并不投机。关于伦敦上流社会的生活，她知道的比他还少，他简直觉得，她孤陋寡闻。他想方设法打开僵尸，于是便打趣说，剧院里的观众总是象白嘴鸦似的嘁嘁喳喳。

    “什么嘁嘁喳喳？”她困惑不解地问。

    “春天，白嘴鸦聚在一起，议论夏天要干什么事情。”

    “是吗？我在书里倒是见过，可这是真的吗？”

    “真的，我在我们家后院年年都听到。”

    她脸上头一次露出感兴趣的表情。他向她讲鸟儿在老榆树上的聚会，她听得津津有味，这使他十分高兴。

    他又请她跳了两场舞，然后和她一起坐在花房里，推心置腹地对她讲起自己改饲草的理想。他向她描述心爱的无价之宝——古老的牧场，说那里的草是整个沃里克郡最好的，于是他头一次见到了她的笑容。终于从她嘴里吐出了三个字，这是整个谈话过程中，她