里最小的，又是唯一的女孩，这种双重的优越地位，使格拉迪斯享有特权，三个男孩也总认为这是理所当然的，没有丝毫嫉妒。他们自己也百般溺爱小妹妹，为她的聪明和美丽而自豪，好象她是一头纯种小狗。此外，他们爱她，有时也会从中得到好处。闯了祸，就可以向她求援。于是她就在像样，车夫、琼斯太太、或者任何生他们气的人面前，为他们辩护。一开始，她就成了这个小圈子里的公主。

    尽管格拉迪斯在大家宠爱的气氛中长大，却完全没有被惯坏。她是个可爱、听话、快活而又非常懂事的小姑娘。六岁时，象几个哥哥一样，就已经知道，略施诡计便可以欺骗身材高大、声若洪钟、脾气暴躁的父亲；可是，却应当绝对服从从不大声喊叫、从不骂人、从不盛气凌人的母亲的命令。

    这丝毫也不会影响孩子们对比阿特丽斯的信任和热爱。她有权威，同时她也公正，能保护孩子。他们有了不幸和痛苦，都向她诉说。吵架了，他们来找她。他们清楚，她会仔细而耐心地听完他们的话，然后分析谁是谁非；如果他们表现得不好，她也会理解，为什么会这样的。她知道，他们本人并不愿意这样，所以事后感到很难为情。