第十四章
事情。并发症终于痊愈,她的健康状况明显好转了,她已不象从前那样不能自理了。博尼又给她检查了一次,认为她现在可以进行一次外科大手术了。“在这方面以及其他所有方面我都应该感谢你。别的依然如故。我正在阅读希腊作品,协助父亲译书,就这样打发着你不在的日子。但是现在一切都发生了奇迹般的变化-如今我已经能够计算你即将返回所剩下的日子啦!我一直在想,你是否会有很大变化,也许我会意外地看到一个完全陌生的列尼,我假若非常强烈地爱他,在我心中的那个过去的列尼,会不会为此妒忌,啊!不会的!我深信,你不会变成另外一个人,你只是外表上发生了一些变化,但你将永远是我的哥哥列尼,而我将永远是你的妹妹罗玛什卡。别的毫无价值。”
信尾还加了一段“附言”:“我亲爱的,我真诚地希望认识你的朋友,应该欢迎他来我们家里作客。”
麦尔尚走到列尼的身边。
“您在忙什么呢,马泰尔?我想找您谈谈。”
“我没忙什么,我在这里随便坐坐。范里斯呢?”
“我队长那里。我正想找您谈谈他的事。您知道不,我们回到法国后,他将来打算做些什么呢?”
“是指一回去就做什么吗?我想他会同大家一起去巴黎的。”
“是啊,那当然啦。头两个月,我们大家只是忙于参加各种社会团体召开的会议,应酬四面八方的邀请和回答白痴式的质疑。别想摆脱我们注定的命运-成为当今的知名人士。”
列尼笑了,而他的眼睛却始终是严肃的。
“我宁愿把我那份荣誉让给吉奥梅。我另有打算。也许今年我根本不会去巴黎,而从马赛港直接回家。到勃艮第后可能再去里昂。但是,范里斯想必是跟您们一起走吧。”
“那是当然喽!但我想谈的不是这件事。他今后打算怎样生活呢?”
“他似乎想当一名新闻记者。”
“是啊,那是不错的,若是他能出名的话。否则事情就太糟了。他可再受不得穷了。”
“您是想说……”
麦尔尚肯定地点点头。
“住在肮脏的公寓,而营养条件又很差,他肯定会旧病复发的。”
“然而,近来他的身体不是相当健康吗,已完全变成另一个人啦。你真是创造了奇迹。”
“是的,他的状况有明显好转。更令人惊奇的是在探险队这样艰苦的环境里,尤其是在这种多变的恶劣气候条件下,他竟能恢复得那样快。不管怎么说,他的身体曾遭受过极度的摧残,再也经受不住新的折磨了。倘若他不想再倒下去,他就应该生活得富裕,可惜,他除掉了薪金之外,别无收入啊!”
“不过他现在已经有了相当可观的积蓄,一开始是足够用的,在这段时间里,他可以给自己找工作”。
麦尔尚吸着烟斗,稍许沉默了一会儿。
“我的钱只够自己开销的…”他开口说
“您千万别跟范里斯说这些!”列尼高声说道,“否则他永远不会原谅您的”
“当然,他是一个难办事的人,若是您能……”
“就算我的钱花不完,我也不会贸然把钱给他的。他甚至对最要好的朋友也要保持一段明显的距离,是个性格古怪的人。有时我觉得他好象谁也不需要似的。”
列尼沉默了,眼睛望着水面。
“问题在于我们都是独身,”麦尔尚说,“我们可以在偶然的机会救一个人的性命,或治好一个病人,这几乎就是一个人能为他人所做的一切了。”他突然补充了一句,“我的儿子很小的时候就死了。”
第二天傍晚,他们三个人走在甲板抽烟的时候,麦尔尚对列尼和范里斯说,他收到他银行界朋友的一封信