生命。会有什么事又找到他的头上呢？难道他忍受的痛苦还少吗？为什么现在他不能走走运呢？本来他以为自己的能力和自己的才华赢得了应得的荣誉。也许是由于麦尔尚无法忘却自己曾经历过的不幸，因而他所看到的到处都是阴谋和悲剧。正是由于他对范里斯感情的依恋，才使他产生这种恐惧心理，仿佛世界上真正的英雄不多，还需臆想一些不存在的灾难似的。列尼得出这样的结论后，心里就不再忧虑不安了。

    范里斯写来的信，从来都是乐观和充满激情的。信经常不断，信中有一种鼓励朋友上进的愿望和闪动着愉快的火花。对列尼来说，这些信中的柔情和活力就象每周闪烁一次阳光似的。他把很多信都读给玛格丽特听，他觉得这些信也同样能给她以鼓励和活力。

    新年前夕，指名给玛格丽特寄来一幅美妙的版画。画面上是一个正在战斗的罗马勇士。“恕我冒昧地给您妹妹寄去这幅版画，虽然至今也只是通过您才和她相识的，”范里斯写道，“不过，这也不一般了，我相信，她会允许我把自己称作她的老朋友的。”

    玛格丽特在一封客气的回信中，感谢列尼的朋友赠送给她的礼物。在和哥哥的谈话中，也对礼物倍加赞赏，可是接着又莫名其妙地大发脾气，最后竟控制不住地放声痛哭起来。列尼认为这是神经极度紧张造成的。第二天早晨，玛格丽特醒来，心情却格外愉快，她嘲笑自己说：“我是一个狠心的人哪！”而列尼甚至脑子里没有反应过来，没有把她冒出的这句话和那件新年礼物联系起来。

    三月中，列尼到巴黎去了三个星期。因为探险队的正式报告准备发表，列尼要核对一下地图。此外，他还收到了杜普雷的一封信，邀请他参加地理协会召开的年度宴会。届时他将把列尼介绍给著名人士。在这些人的提携下，列尼一旦需要，便可取得一定职位。列尼出于对工资待遇的考虑，接受了队长的邀请。但他实在不愿意留下玛格丽特一个人，以至她不得不亲自督促他启程。象过去一样，在困难时刻，她总表现得比平时更坚强。

    “你别着急回来。我希望你能在自己朋友中间愉快地度过这段时间，向每个善良的女人献献殷勤，总之要过得心满意足。看你这样子，使人误认为你打算去的不是巴黎，而是撒哈拉大沙漠！我不会出什么问题的，傻瓜。不，不要派人去找姨妈。我不希望她在这里瞎忙乎。罗金娜是一名很好的护理员。你回来的时候，我们这里会出现使你高兴的事情的。我想，此行一切都会令您称心如意的。”

    列尼没有再提出异议，这些话，他已经反复听到好几次了，都已有点开始厌倦了。

    一到巴黎，他的心情就感到不愉快，因为范里斯刚刚去伦敦，说是为了去和一家杂志出版商会面，准备给那家杂志写一批稿件。他估计能在地理协会的宴会前赶回来，并在信中请示列尼尽可能等他回来再走。然而，列尼想尽早赶回里昂-对在孤独中忍受痛苦的玛格丽特的思念折磨着他。只因为有这些无法推托的事，使他无法在宴会前就离开这里。

    被迫留在巴黎后，他经常想着去看麦尔尚。说来也真怪，这三个星期对麦尔尚的了解竟胜过了他们一道在探险队里度过的四年。他们是一见如故，但是列尼那种腼腆的性格，和医生的当时正被忧郁支配的情绪，妨碍了他们接近。如今，在列尼面前，麦尔尚的那道使他和朋友们隔离的围墙，第一次被拆掉了。麦尔尚那尖刻的话，再也不使列尼感到疏远了。医生使人感到在感情上易于接近了。

    对麦尔尚来说，人种学仅是一门临时的研究课题，只是给那不知疲倦和不能无所事事的大脑提供滋养罢了。这门学问毕竟比酒好，能使他忘却过去，并能说明某种野蛮遗风至今仍可在文明人中间时常见到的原因。但这毕竟不是精神病理学的范畴。现在尽管他不能私人开业，但他已回到