好吧，”山姆说，“你已经预言过了，东家假如单独留在那里的话会怎么样。那么你想有什么办法照顾他吗？”

    “我想不出，山姆，”维勒先生带着沉思的样子说。

    “一点也没有办法吗？”山姆问。

    “没有，”维勒先生说，“除非——”一道狡猾的光辉照亮了他的脸，同时他放低声音，凑近儿子的耳朵——“除非，山姆，把他藏在一张翻过来的床里，或者装扮成一个戴绿色面网的老太婆，不让看守知道，弄他出来。”

    山姆-维勒用意想不到的轻视态度来接待这两个提议，又提出他的问题。

    “不行，”老绅士说：“假如他不肯让你留在那里，我看就根本没有办法。没有路走，山姆——没有路走。”

    “那么，我告诉你怎么办吧，”山姆说，“麻烦你借给我二十五镑。”

    “那又有什么用处呀？”维勒先生问。

    “没有关系，”山姆答。“也许，五分钟之后你就向我讨；或许我就说不给，还大吵大闹起来。你不是想要为了这笔钱把你自己的儿子抓起来，送进弗利特去吗，是不是，你这天理不容的流氓？”

    听到山姆这个回答，父子两个交换了一整套点头和表情的密电号码，然后大维勒在一级石阶上坐下，笑得脸都有些变了颜色。

    “多么要不得的老偶像呀！”山姆叫，气愤他浪费时间。“那么多应该做的事，你反而坐在那里把你的脸变成敲门的铜环！钱在哪里？”

    “在靴子里，山姆，在靴子里，”维勒先生答，使脸色镇定下来。“接住我的帽子，山姆。”

    解除了这个累赘之后，维勒先生就把身体突然向一边一歪，于是非常高明地一扭，把右手伸进一只极大的衣袋里，经过好大一番努力之后，从那里面抽出一本八开的用一条大皮带扎住的皮夹子。从这本总账簿里，拿出两根鞭梢，三四个带扣，一小袋样品谷子，最后是一小卷污垢的钞票；他从里面抽出来需要的数目，交给山姆。

    “那么，山姆，”鞭梢、带扣、样品都放回原处，而皮夹也重新放回原来的口袋里之后，老绅士说了。“那么，山姆，我知道这里有一位绅士，他会马上替我们把其余的事情办好——他是法律的爪牙[注]，山姆，法律的神经就像青蛙一样，混身散布得都是，直到手指尖上呢；他是法官大人的朋友，山姆，只要告诉他怎么做，他就能把你关上一辈子。

    “我说，”山姆说，“可不要这样。”

    “不要什么样？”维勒先生问。

    “暖，不要用那种目无宪法的方法呵，”山姆斥责说。“人生不二法门，次于永恒运动，从来就是发明出来的一个最好的东西。我常常在报纸上读到的。”

    “可是这跟那件事有什么关系呢？”维勒先生问。

    “是这样的，”山姆说，“我要保护那个发明，用这样的方法进去。不要对大法官捣鬼——我不喜欢那个注意。涉及到再出来的问题，那也许是不完全妥当的。”

    维勒先生听从了儿子对这事的意见，立刻去找那位博学多才的所罗门-派尔，通知说他要求立刻发出一道拘票，叫一个叫做塞缪尔-维勒的人马上偿付二十五镑的债款，还有诉讼费用；至于所罗门-派尔所应得的酬劳，可以预付。

    那位代辩士正高兴，因为那位吃官司的马车夫已经得知立刻释放的命令。他极其赞许山姆对主人的忠心；那件事强烈地唤醒了他自己对他的朋友大法官的忠诚；于是立刻领着大维勒先生到法院里，宣誓呈递讨债的诉状——那是他的学徒借着蓝色公文袋的帮助当场拟就的。

    同时，山姆呢，作为贝尔-塞维奇的维勒先生的子嗣，正式被介绍给那位解除了官司的绅士和他的朋友们之后，受到了特别的招待，并且被邀请了和他