麻雀巷里换了新的主人。那显赫的“耀武上将军”府第门前，站着一排威严的岗兵，不但连行人不敢打门前经过，就连那些唧喳的麻雀们，也不敢轻易飞入去觅食，因为站岗放哨的大兵们，横眉竖眼的，老远看见有人朝这儿走来，就吆喝着，挥动手里的大枪驱赶着。南宁城里，一片兵荒马乱的景象，市民们吓得关门闭户，店铺老板们更是把铺门上得紧的。满街里充斥“丢那妈”的叫骂声，枪托击打声……

    要问这麻雀巷里新来的主人姓甚名谁？说来他也是两广堂堂有名的大人物，姓陈，名炯明，字竞存。若要问到他的官衔，着实也要吓你一跳。他两只肩膀上，一共扛着六块大牌子；中华民国政府陆军部长、内政部长、粤军总司令、广东省省长，广西善后督办、广西总司令。一身兼六职，这在国民党内，除他之外，再也找不出第二个人来了。他来到麻雀巷，正值南宁炎夏，虽然身为军政要人，他既不穿军装、扎武装带、也不用西装革履，只是身穿一套白府绸长衫，手摇一把特大的檀香骨折扇，口袋内吊一只赤金表链，颇有些飘飘然的绅士风度。他身材魁梧，仪表堂堂，只是那双眼睛似乎有些斜视，而那对眉毛却往下吊，是有名的吊梢眉，这一对眼睛和那一双眉毛相配，着实大煞风景。如果突然看见他，你会觉得此人仪表不凡，是位将才，可是你再仔细一看，便觉得他目光斜视，殊欠正派，使人很自然想起孟夫子那句“胸中不正则眸子眊焉”的名言。

    却说陈炯明自到南宁后，也着实忙碌，早晨侍妾刚给他送过茶点，门外的石阶上便响起了沉重急促的军靴声，副官马上通报：“总司令，叶总指挥来了。”

    “小客厅里见。”陈炯明呷了一口香茶，吩咐副官道。

    副官明白，小客厅是陈炯明专门会见粤军高级将领的密室，他出去引着粤军总指挥叶举往小客厅去了。这叶举的长相恰恰和陈炯明相反，他长得五大三粗：身材大、头大、鼻子大，再加上大手大脚；颈粗、腰粗、腿粗、是一个典型的纠纠武夫相。他在粤军中的地位仅次于陈炯明，因此，来麻雀巷的机会也最多。

    “总司令，我们在进攻高峰坳吃了点亏，伤亡五百余人。”叶举刚坐下，便气喘吁吁地说道，不知是这大热天他仍佩着武装带穿着军靴的缘故还是因为太胖，动一动总感到气不够用。

    “哦！”陈炯明听了着实吃了一惊，但他马上用那把特大的檀香骨折扇扇了扇，借以掩盖他内心的惊惧。“对方是什么人在指挥？”

    “陆福祥，武鸣人。陆荣廷临退出南宁时曾命他率桂军精锐和大量军火辎重退守高峰坳阻击我军。”叶举答道。

    “命令部队，将南宁至武鸣大道两侧的村落民房全部焚光，不让敌人凭借掩护。”陈炯明恶狠狠地说道。

    “这个，不用总司令吩咐，我已经这样做了，弟兄们到广西来，本来就是带着报复心的，桂系统治我广东五年，烧杀抢掠无恶不作，现在天作报应，粤军入桂，即以其人之道，还治其人之身嘛。”叶举冷笑道。大概是气不够喘，在陈炯明面前不得已解开了紧紧箍着的武装带。

    “嗯，”陈炯明满意地点点头，他对部下的赞许，常常是“嗯”一声。“高峰坳打下了没有？”

    “正在加紧攻击，估计今日可下。”叶举答道。

    “这是通往武鸣必经之路，打下高峰坳武鸣便无险可守了，只有攻占武鸣，南宁才稳定。”

    “是！”叶举把那颗硕大的肥脑袋点了一下。

    “不过，切忌硬攻，一定要注意保存实力，平定广西之后……”陈炯明“喇”地一声将折扇展开，轻轻一扇，把后面的话给扇掉了。停了好一会，他才阴笑着问叶举道，“你听说过武鸣那个地方吗？”

    “我只知道武鸣是陆荣廷的老家，别的……别的就不知道