受宠若惊，忙将手里抓着的几块麻将牌死死地抓着，象宣誓一般站了起来。

    夏威见李品仙在白崇禧面前抢到了广西省主席的职务，心里顿时象泄了气的皮球，借口出去上厕所，一去再也不回来了，剩下白、李、海三人凑不成一桌麻将牌，只好不欢而散。

    一架银灰色的小型专机在南宁机场降落，身着茶色风衣、风度翩翩的美国参议员诺兰出现在机舱口的舷梯上，他向前来欢迎的白崇禧、李品仙等人挥了挥手，随即走下舷梯。

    “您好，白将军！我能在您的家乡广西南宁见到您这位坚强的反共将军，感到十分高兴！”诺兰用流利的华语向白崇禧打了招呼。

    “您好，诺兰先生，我能在我的家乡接待您这位来自我们最崇敬的友邦的使者，同样感到十分高兴！”白崇禧善辞令，热情地走上前去和诺兰紧紧地握了手。

    白崇禧陪着诺兰乘车从机场回到华中总部他的住处，就在当年黄绍竑擎杯高呼“精诚团结”、推李宗仁当联军总司令的这间厅堂里举行宴会，欢迎诺兰。白崇禧满面春风，频频举杯向诺兰敬酒。大概这是他自武汉、长沙、桂林、柳州败退以来，最感欣慰的时刻了。想当年，李宗仁、黄绍竑和他三人在这里组织联军总指挥部时，手下不过几千人枪，而且四面都是陆荣廷、沈鸿英的势力。现在，他手下五个兵团虽在溃退之中，但还有十几万人马，又得到美国的支持和援助，反共复国是大有希望的。

    “白将军，上个月美国太平洋舰队司令官白尔吉中将曾到广州和李宗仁代总统商谈美援问题，现在，美械装备已运抵香港，但不幸的是，广州己陷落，偌大的中国南疆除广西南宁之外，也都沉沦，南宁弃守，看来也是时间问题了，对这批美械装备，不知白将军准备如何发挥它们的作用？”诺兰的刀叉上正叉着一块喷香的烤乳猪，那双蓝眼睛意味深长地盯着白崇禧。

    白崇禧听出诺兰话中的意思，对他统率的华中部队乃至整个国民党军队的不信任，也许这正是美国朝野人士目下对中国的共同看法。要想取得美援，而且源源不断地取得，首先必须打消他们对自己军队的不信任态度。于是，他呷了一口白兰地，随即慢慢地放下杯子，看着诺兰，说道：“诺兰先生，在我们商谈如何发挥这批美械装备的作用之前，我想谈谈我个人的一些经历，如果您感兴趣的话。”

    “很好！”诺兰一边嚼着烤乳猪，一边说道，“我早就听说白将军的经历饱含着传奇色彩，遗憾的是我既不是一位记者，也不是一位传记作家，哈哈！”

    “民国五年夏，我从保定军校毕业，投在当时广西的统治者陆荣廷麾下充当一名小小的连长。五年之后，才升为营长。那时，正是陆荣廷第一次垮台的时候，广西到处都是自治军。我们的部队驻在广西百色，被自治军刘日福的部队围攻溃败，全团剩下两百人枪，由我率领，不幸的是当时我巡哨又跌伤了左腿，只得丢下部队到广州就医。这支几百人的部队由我的一位同学黄绍竑带领，几经周折终于投奔了李宗仁。我们这两支部队加在一起，也不过几千人枪，而当时陆荣廷、沈鸿英在广西的兵力却比我们多好几倍，他们占据着桂林、柳州、南宁的大片地方，实力非常雄厚。我们利用陆荣廷和沈鸿英的矛盾，由我和李宗仁率两路人马，一举攻克南宁，那是民国十三年六月的事了。李宗仁、黄绍竑和我三人当年就在这间房子里组织联军，我和黄绍竑共推李宗仁为总指挥。”

    “哦，我曾听说过，据说气氛相当热烈，那场面，大概象中国古代三国时候的刘、关、张桃园三结义吧。”来自美国加州的诺兰是个中国通，很喜欢在中国人面前引经据典，白崇禧说到这里，他忍不住插上一句。

    “唔，是有点那个味道。”白崇禧见诺兰对他的话颇感兴趣，马上接着说道，“只用半年多的时间