，我们这几千人的队伍便将陆荣廷、沈鸿英的优势兵力各个击破，统一了全广西。后来北伐军兴，李宗仁任军长，我则出任蒋介石总司令的参谋长兼前敌总指挥，率领我八桂健儿，由镇南关一直打到山海关了心啊！”

    “了不起，真了不起，白将军不愧是位战功卓著的伟大军事家，是当代中国的孙吴！不过，我倒想问问白将军，在您的经历中，有过失败的时候吗？”诺兰把双手抱在胸前，那双蓝眼睛里闪烁着诡橘的咄咄逼人的冷光。

    “中国有句古话：胜败乃兵家之常事。世界上并不存在什么常胜将军的。”白崇禧本是个能言善辩之人，他马上接过诺兰企图刁难他的话，说道，“诺兰先生，我坦率地告诉您，在我的经历中，曾经有过惨败，全军覆灭的惨败，败得逃到香港蛰居，连一兵一卒、一寸疆土都丢光了。”

    “啊，想不到白将军是位难得的坦率之人，对于您刚才说的惨败，不知是否指的是这次国军在华中乃至在广西的失利？”诺兰别有用心地问道，因为他是奉美国政府之命来华调查美援使用情况的，他关心的不是白崇禧过去的胜败，而是眼下的情况。

    “不，不！”白崇禧心里顿了顿，他象头上长了疮疤，偏偏戴着帽子，深怕别人指着帽子问头上是否长着疮疤一样，忙不迭地摇着手，说道：“诺兰先生，在我一生的经历中，和共产党打交道没有惨败过，和日本人打交道也没有惨败过。关于后者，国军在抗战中所取得的两次震惊世界的重大胜利，一是台儿庄大捷，二是昆仑关大捷，这两次战役都是我亲自参与了指挥的，对此，历史早已作了定论。”

    诺兰点了点头，又接着问道：“那么，白将军刚才所说的惨败，到底是败在谁人之手？”

    “败在蒋介石先生手上！”白崇禧毫不犹豫地答道。

    “啊——”诺兰惊奇地耸了耸肩膀，“愿闻其详。”

    “那是二十年前的事了。”白崇禧象一位商人谈起他往时的蚀本生意似的，用惋借的声调说道，“民国十八年春，我率北伐军打到北平、天津。李宗仁将军坐镇武汉，李济深将军坐镇广州。蒋先生认为我们‘桂系’势力将对他造成威胁，于是千方百计地要消灭我们。他先扣留李济深将军于南京汤山，进而收买驻武汉的桂军将领倒戈，在平、津，则请唐生智出马，运动我所指挥的部队，迫使我只身逃出唐山，潜返广西。回到广西后，我和李宗仁、黄绍竑在容县黄的家中小住，蒋先生接着派大军进逼广西。此时李宗仁暂往香港以待时局，我则和黄绍竑指挥桂军，企图一举攻下广州，以扭转被动的局面。无奈劳师远征，寡不敌众，终于败退回桂。蒋先生发表俞作柏为广西省主席，李明瑞为广西区编遣主任，杨腾辉为副主任，率军自海道南下，然后溯西江而上，抵达桂平，而何键的湘军也深入桂境，直逼柳州。我们的部队已失去战力，这年五月下旬，我和黄绍竑两人两袖清风，从南宁逃出广西，经越南到达香港，和李宗仁将军住在一起。我们终于失去了一切——军队和地盘！”白崇禧一口气说了这许多。

    “后来李、黄、白三人很快又重振旗鼓，东山再起，夺得了广西地盘——当然，还有自己的军队，是吗？”诺兰卖弄地接着白崇禧的话说道。

    “是的，诺兰先生。至于以后的情况，国人早已众所周知，毋须我再多言。我的意思，还是刚才说过的那句话：胜败乃兵家常事。”白崇禧做了个很有风度的手势，象一位极有造诣和涵养的教官，正在启迪听者的思维。

    “白将军，我相信您的话是有说服力的。不过，我想请您谈谈另一个问题，当然，这个问题和您上边谈的也不无关系。那就是，您对国民党政权的崩溃和您所指挥的华中部队的这次大溃退，到底有何看法？”诺兰那双冷冷的蓝眼睛盯着白崇禧，把谈话一下子拉到了实质性问题上