谭维还没想好一个合适的善后措施，叶小姐已经回来了，他赶快闭上眼睛装睡，想把那尴尬的一刻推迟一点。但叶小姐走上前来，毫不客气摇了他两把，对他说：“饿了吧？去漱洗一下，赶快来吃早点吧。过一会就到M镇了，我们从那里下船，坐出租回去——”

    他一听说要下船，假寐也顾不上了，睡眼惺忪也来不及装了，马上睁开眼睛，遗憾地问：“中途就走了？不能让我把这趟做完？”

    “赚不了多少钱的，即便你让人包你，也赚不了你需要的那么多，搞不好，还把你的小命整呜呼了，或者让你学校的人认出来了，那你就完蛋了。”

    他想想也是，万一游客里面有认识他的人，那就等于把他的教书生涯给断送了，还是早点下船回去吧。

    叶小姐指着他枕头边的一个鼓鼓囊囊的纸袋说：“还是听我的，把这些钱先拿去用吧。你放心，我不会包你的，这钱就算我存在你那里的，等我——人老珠黄——没人要了——缺钱花的时候再到你这里来取，希望那时你还我的是美元。到时候我讨饭讨到你门上——你可别把我一脚踢开啊——”

    他担心地说：“你会落到讨饭的——地步？那你——还是别干这个了吧——”

    “呆气又上来了吧？我不干这个干什么？中国的社保这么糟糕，你说什么职位能保障我到了老年不用去讨饭？”

    他也答不上来，只说：“那——你还是把这钱留着吧，存在银行里，等老了的时候用。”

    “在银行存太多钱不方便，万一查起来，怎么讲得出来历？不如存你那里——你先拿去给谭婶治病——”

    他不肯要：“像我这个样子，还不知道哪年哪月才还得起——”

    “那你那个谭婶的病怎么办？”

    他又答不上来，只说：“我再去想办法——”

    “你想什么办法？你有别的办法也不会想到——让人包夜上去了——别逞强了吧——你放心——我不会落到讨饭的地步的，我会趁年轻赚足一笔钱的——”

    他感慨地说：“你——真是个好人，虽然自己——不得已——下了火坑，但是你——还是很有良心的——不愿意别人也——下这个火坑——”

    “你别发呆了，这跟良心没一点关系，况且我也不觉得我是下了火坑，不管是凭力气吃饭的，是凭脑子吃饭的，还是凭色相吃饭的，都是革命工作，都是为人民服务，没有高低贵贱之分——”

    谭维听得“扑哧”一声笑出来。

    叶小姐也跟着笑，然后说：“这是我入行的时候，我的——老板教育我的话。中国历来都是笑贫不笑娼的，如果你没钱，无论你怎么正人君子，医院也不会为你换肾；但如果你有钱，那就不管你卖菜赚来的，是卖笑赚来的，还是卖国赚来的，医院都会为你换肾。”

    “那你为什么不让我——”

    “不让你干，是因为你不具备干这个的条件。如果你毁了你自己，我能赚到钱，我肯定不会阻拦你。但既然你毁了你自己，我也赚不到钱，我为什么要眼睁睁看你去毁掉你自己呢？我这个人虽然不逼良为娼，但我也不会——阻良为娼，如果有人愿意为娼，又有为娼的条件，我为什么要阻拦她们为娼？她们不为娼，我到哪里去赚钱？我这条船，说穿了，就是一个水上流动妓院，只不过面子功夫做得华丽一点，免得着了公安的道——”

    “这条船是个水上——？我怎么一点也不觉得？”

    “等你这个呆子都觉得了，那还得了？只怕党中央都会在你先觉得——”叶小姐把几件衣服扔给他，“这是你的衣服，洗过了的，快去换上吧，马上就要下船了——”

    他想到自己睡衣下面什么都没穿，而睡衣又是那种没扣子的，只在腰里系个腰带，他有点畏畏缩缩的，