收硝磺作啥？装松树炮嘛。

    献钟出产爆竹。他的祖父就是一位爆竹工人。于是，小方强灵机一动，便跑回家去对祖父说：“公公，我要用点硝磺。”

    祖父正在给一捆捆的鞭炮安药线呢。祖父问：“要多少？” “越多越好。”听了这话，祖父便停了手里的事，默默盯了他一眼。方强参加义勇军的事，可没有对祖父说过，然而他早就心中有数了。有一天夜里，方强跟其他战友跑到汨罗江对岸，收拾了一个很坏的大土豪。他回来敲开爆竹店的院门，就被祖父一把拉进去，随即将他推到床上，嘴里骂着：“造反啦！这么晚才回来。”可是脸上却没有丝毫责怪的意思。

    这一次呢，祖父又从他的眼睛中看出了秘密。于是，老人埋下头继续做活儿，同时轻声告诉他：“两袋硝磺在里间柜子上，你都拿去吧。”方强高兴极了，立即跑到里间扛出袋子来。走到门口，他扭头说：“公公，不要告诉别人！”

    祖父便瞪了他一眼，骂道：“小小的人这样噜嗦！”方强跑了。以后，他又到处去讨要硝磺，跟同志们一起装配炸弹和松树炮。那些炸弹，都是用洋铁皮焊制的，做得像一只只罐头盒，外壳裹着一层白布，里面塞满了硝磺、石子和铁砂，像摔炮一样一撂就炸开了。松树炮呢，总得有六七尺长、一二尺粗吧，挖空了里面，外面打上几道铁箍，然后装上炮药和碎铁皮，再用泥土填结实。引上火，“轰——！”一声巨响，打得不算远，也有挺大的杀伤力，只是容易炸裂，放上几炮那炮筒子就报废了。

    方强说，到了旧历二月中旬，暴动的准备工作都差不多了，敌人好像还蒙在鼓里。这才好呢，让那群混蛋等着瞧！在那些日子里，平江的老百姓犹如寒冰之下的一江春水，汹汹涌涌的仿佛随时要突破堤岸了。瞧瞧吧，在短短的三天内，暴动的响应者竟多达20万人，这将是何等雄浑而可怕的暴动狂潮。终于出发了！

    那一天，是1928年3月15日。

    平江的20万农民大军，从各个指定地点向县城进发了。好家伙！烟尘滚滚，浩浩荡荡呵。

    他们不明言暴动。他们像是过节。在暴动队伍的最前列，走的是铳炮队，这些人一边嗷嗷叫着，一边朝天上打铳放炮：“轰！轰！轰！”“嗵！嗵！嗵！”好动人心弦呀。

    跟着的，是大鼓队，大锣队，大号队。“呼咕隆咚！”“嚓嘁嚓嘁！” “嘀哩啦哒！”多令人振奋啊。

    再接下来，便是五色缤纷的彩旗队啦，跃跃欲试的舞狮队啦，长龙一般的彩龙船队啦，还有什么故事队啦，道士队啦，和尚队啦，好热闹哇。队伍中化装的人很多。有的人披麻戴孝却暗露喜色，给谁送葬他的心里清楚；有的人背柴负薪，看样子像是进城换几个辛苦钱的樵夫；有的人牵上一头小毛驴，那驴背上驮着一个并不害羞的小媳妇。那真是五花八门，无奇不有。

    化装队担负的是特殊的任务，他们要先行入城作为内应，只要听到城外发出的战斗信号，他们就要操起家伙干上了。

    暴动队伍逼近那山城的时候，便迅速分为四路人马。东路队伍从三眼桥出发，经横槎、破碧滩、童家岭，进入三阳街；南路队伍从安定桥出发，经大桥、石子岭、长冲，突进鲁肃山；西路队伍如何行进，没有人记述；北路队伍由钟洞童家坪出发，经烟舟、白源、暹江，再抵北门画桥。

    在各个出发点集结，其实也不是容易事。就说东乡吧，沿着汨罗江只有一条石板大道通县城，路又窄人又多，乱哄哄的快走到半夜才赶到三眼桥。三眼桥附近有一个庙。暴动队员们就在庙里小憩一下。天冷，他们就拉倒那几尊木菩萨，点上火烧了。菩萨不保佑穷人，该烧。他们骂着，急着去攻城。

    哪里是主攻目标呢？

    北门。

    知道攻城的