二十七

    “啊，是七子和侄媳妇呀！”王柬芝惊讶又亲昵地招呼。

    七子被妻子背着。他那高大沉重的身体，把她压得透不过气来，她几乎是在爬着走。七嫂子满身是雪，膝盖上的裤子摔破了，皮卡碎一块，一滴滴热血，掉在雪上，雪被溶化出一个个深黑的小洞。他俩一听有人招呼，就停下来。七子扶着妻子的肩膀，回答道：

    “啊，是校长呐！你还没走出去？”

    “我是为点事耽误了一下。”他又同情地询问道：

    “你们怎么才走到这里？哦，知道啦，是受了伤。咳，有功之臣哪！怎么干部也不关照些呀？”

    “干部们忙着，咱自家慢慢走就行啦。”

    七嫂子理理头发，用袖子揩揩脸上的汗水，舒了口气，接上说：

    “就是雪太滑；要不早走出去啦。”

    王柬芝忙点头道：

    “那当然，那当然！”他略一迟疑，又关切地询问道：

    “这冰雪的寒天，七子有伤在身，你们怎么抵得住，打算躲到哪里去呢？”

    “啊，校长，俺们是……”

    “咱们要到东山里去躲躲，”七子的粗嗓门压下七嫂子后面的话。

    王柬芝眉头一耸，说：

    “好，我也是往那走，我来帮帮忙吧。来，侄媳妇，包袱给我拿着。”

    “不用，校长！你头走吧。”七嫂子谢绝。别看七嫂子是个女人家，她说这话可有两重意思。一是刚才她要说出口是到洞里去的话被丈夫插断，使她明白了他的心思，提醒了她的聪明，她也真怕有坏人，倒没有自己吃些苦牢靠的好；再是她从心里觉得劳累别人（特别王柬芝是个先生）不合适，过意不去。

    王柬芝看样子倒是为人心切，已抢上来提过包袱，说：

    “这有什么，还不都是为抗战？走吧，我也是顺路。谁和谁还用客气？瞧，这包袱也够重的。”

    七子虽在家养伤，村里的事情常有干部去告诉他，对王柬芝进步的表现也是知道的，所以只有警惕，却没对他存特别戒心。他见妻子太苦太累，确实需要帮忙，王柬芝又一再这末慷慨，并已把包袱拿到手，若是再拒绝他，人情上也过意不去。为此，他就对妻子说：

    “那也好，校长这末肯帮忙，就走吧！”

    丈夫既然应允，七嫂子也就依从了。但过了河，一步步接近洞口时，七嫂子的心越来收得越紧。如果是为她自己，她就不会有这末多的重重忧虑；可是为自己丈夫的担心一刻也不间息地捆箍着她，使她想得很多很多。她想起丈夫刚才对王柬芝不说是到洞里去的真话，现在却要进洞去，这怎么行呢！？

    终于，七嫂子停住了，紧看着丈夫的脸。

    七子刚上来一愣，接着知道了她的心情，就转头对王柬芝说：

    “校长，你还是先走一步吧，咱们走的太慢，耽误……”“哪里，哪里！”王柬芝忙分辩，“没有人帮忙你们走的更慢了。这份忙我该帮，快走吧！”

    “不！”七嫂子的话说得很明快，使人没有再回驳的余地，“劳累你啦，校长！你请头走吧，俺要歇息会呢！”

    王柬芝一听再找不出帮忙的理由，只得说了几句体贴的话，向前走了。但走出一段距离，他就藏在一株树后，看见他们又动了，他立刻尾随跟去。一会，王柬芝又飞快地回了村……

    七嫂子膝盖上滴在洁净的雪面上的鲜血印迹，被王柬芝那污秽的鞋底所践踏。而他的步步肮脏的脚印，又被狂风掀起的暴雪，立时埋没得无影无踪。