能自拔。她恨死了朱延年，恨不能咬他几口，才能消除心头的愤懑。她决心不去。

    朱瑞芳来了，约她一同去收弟弟的尸，她没法泄露内心的痛苦，推说你有脸面去收，里弄里没有一个人不指着我的脊背骂朱延年的。她见不得人。朱瑞芳说：好歹是夫妻，朱延年再坏，也是她的丈夫。丈夫就是有罪也执刑了，不去收尸，也脱不了夫妻关系。不管怎么的，就算朱延年是祸害，也只是最后一次了。不看死人的份上，也赏活人的脸，陪姐姐去一趟。需要费用，朱瑞芳愿意全部负担。朱瑞芳三说两说，她没法拒绝，压抑着不满的情绪，去收了尸，装进棺材，草草埋了。

    办完丧事，马丽琳回到自己的家里，痛痛快快哭了一大场。里弄里不了解底细的人，以为她的良心太好了，朱延年这样的丈夫，早死早好，根本不值得流一滴眼泪，哭啥哩！不晓得她哭的是自己的身世。她嫁给朱延年，以为有了靠山。谁料到这是一座雪山，在寒冷的冬天里也算得坚硬，一遇到灿烂的阳光就触化了。上海的跳舞厅早已取缔了，即使没有取缔，像她这样年纪也不能去货腰了。她手里积蓄没有了，开始靠变卖东西过日子，下半辈子的生活怎么打发呢！

    朱瑞芳答应给她找个事做，可是一直没有消息。她无可奈何，自己去寻找门路。辗转托人，总算在一家中等药厂里找了一个工作，当总务，虽说事体杂一点，但每月有了收入，可以养家活口了。她在家里等厂里通知，如果一切顺利，下月一号便可以上班了。她把家里收拾好，买了一个铝制的饭盒，准备上班的时候，在家里把饭菜带去，省得在厂里买饭菜，可以节省一点。觉得过去那些服装，不适宜到厂里去穿，她做了两件布衣衫，上班的时候好穿。她二十一号开始等，哪儿也不敢去，怕厂里来人通知她碰不上，那不是误了大事。等了一天又一天，一直等到二十九号，她心里焦急，有点忍耐不住，想托人去问，但一想还没有到三十号，人家月底通知也不晚，说的是下月一日上班啊。二十九号那天等到晚上十二点，也没有得到音讯，第二天一清晨就起床了，等到下午快六点了，她以为没有希望了。正在她烦躁不安的时候，听到有人在敲后门，她以为好消息终于盼到了，欢天喜地去开门。她热情地把客人迎进客堂间，果然是药厂派来的，她倒了茶，不等客人说话，便急着表示谢意，兴冲冲地说：

    “我一切都准备好了，明天上班没有问题。”

    “上班？”客人感到诧异。

    马丽琳也感到诧异：

    “你不是药厂派你来的吗？”

    “是呀。”

    “药厂不是要我在家里等着，准备下个号头上班吗？”

    “要你下个号头上班？”

    “是呀，你不晓得？你来的时候，厂里没跟你说吗？”

    客人告诉她，厂里跟他说了，现在不需要人了。她听说厂里缺个总务，到处找人，怎么忽然又不需要呢？这桩事体叫人弄不明白。明明讲好的，要她在家里等消息，为啥变卦？给她三问两问，客人没有办法，只好老实告诉她：经过厂方人事科了解，马丽琳是福佑药房总经理朱延年的妻子，朱延年在西药界臭而不可闻也，连带自然也影响了他妻子的名誉。他们厂里不能用这样的人当职员，更不能当总务，那要影响药厂信誉的，也会给工作带来许多不方便。她虽然再三恳求，并且保证一定做好工作，一定不给厂方增加麻烦。客人一句话也听不进去，冷冰冰地站了起来，匆匆告辞了。

    她没有想到朱延年生前把她钱财骗去，死后还要受他牵连，找个工作也不方便。她知道朱延年在西药界确实臭了，这也难怪别人提高警惕，不敢用她。西药界不行，别的行业大概问题不大。她到处奔走，向这个作揖，对那个磕头，希望找个工作，也不论薪水多少，做什么都行。人家一打