秀水街是北京最著名的旅游商业地标，爬长城、吃烤鸭、逛秀水一度成为到北京旅游必须要做的三件事情。秀水位于北京市区东侧二环和三环之间，为周围的使馆区和CBD商圈包围。从1982年开始，小贩们在秀水东街一带摆摊，贩卖衣物和小百货。此后，秀水发展成了北京最著名的商品市场，来自全国的商人们在这里贩卖从丝绸到假冒名牌各种商品。2004年8月，露天的老秀水市场被拆，在当时引起轩然大波。2005年新秀水街开业，它摇身一变，变成了一栋建筑面积28000平方米，1500个摊位的百货大楼。

    2008年的奥运会期间，秀水街大楼悬挂了一幅黑底红字的大幅标语，上面用中英文写着：商业鸟巢秀水街欢迎您！

    后来的报道说，在奥运会的16天期间，除了比赛场馆之外，北京城游客最密集的地方，可能就是这栋在2005年3月19日才开始正式营业的秀水街大楼了。16天内，有22个国家的政要和许多国家的运动员到北京秀水街购物。8月11日，美国前总统老布什到秀水街买了七件真丝龙袍；奥组委主席罗格的夫人前后到了秀水街5次，都是来买玉制工艺品的；连夺8枚金牌，观众惊为天人的美国游泳名将菲尔普斯的母亲也到了秀水购物，在讨价还价时，还拿出了菲尔普斯的名片说，你知道菲尔普斯吗，我是他妈妈，能不能便宜点，这种方法竟然也真的奏效了；美国篮球国家队梦八队的队员每人在秀水街定制了一套西服，科比·布莱恩特还对秀水街小店摆放的绣花布鞋产生了浓厚兴趣；网球名将小威廉姆斯在秀水用45美元了买了一条丝绸被，然后大呼便宜，说这里“超级酷”……

    8月19号，抵达秀水的购物人群创造了秀水街客流量的最高纪录，单日客流量达到53028人。福克斯电视台的评论说：“北京奥运会多了一个比赛项目，就是到秀水街去砍价”。在北京举办奥运会的众多赢家中，秀水街无疑算是一个。只是此秀水已非彼秀水。

    老秀水只是一条长约500米的街道，位置在建国门以东的使馆区，北起美国驻华大使馆，西邻祁家园外交公寓，东接东大桥居民区，分布着大概250多个摊位，大部分以经营服装为主。秀水街的顾客大多是外国人，他们会使用不太流利的中文同店主讨价还价；而很多ABC都不认识的摊主却都能讲流利的简易英文；或者，干脆双方就在计算机上把数字按来按去，然后辅助以“NO，NO”和“cheaper，cheaper”之类的英文单词。

    秀水街上的很多衣服商品都打着加工和返销的招牌，在这里几乎可以找到所有能在时尚杂志上出现过的名牌服装，中国人称之为“水货”。据说曾经有意大利人从秀水街买走意大利奢侈品品牌服装和手表，拿回国内鉴定，但都被鉴定为真货。怎么解释这一现象呢？有人说，因为中国是很多国际品牌的制造和代工基地，基本上，“一些厂家如果接到1000件国际订单，会生产1200件，这富余出来的200件就会流转到秀水街来”；还有人说，很多衣服是给国际品牌做代工的同样的工厂和工人，用同样的材料做的，惟一不同的可能是纽扣或拉链，因为这是随着订单一起发来的。这种种因素造成了秀水的名牌即使在理论上都是假的，但却让行家里手都真假难辩。

    吸引人来秀水购物的一个因素是便宜，在秀水街买服装，价格一般是大商场的1/2左右。而一些经常买东西的买手则建议，在秀水讨价还价可以将标价的1/3定为目标价位。而有些在别处看都看不到的好东西，建议是马上掏钱就买。

    久而久之，价钱之外的其它因素也成为魅力的来源。有些秀水的商贩们认为秀水的魅力在于它是敞开的露天市场，前来购物的客人们心情放松，可以自由自在有一搭没一搭的讨价还价，即使什么都