央视新大楼、国家大剧院、鸟巢、水立方，这些矗立在北京的崭新的建筑是这个国家新的建筑地标，它们被西方媒体称为大国雄心的建筑版。央视新大楼位于北京东三环的CBD商务中心区域；国家大剧院位于北京市中心天安门广场西，人民大会堂西侧，西长安街以南；鸟巢和水立方位于新建的北四环边奥林匹克公园内。它们建造的位置和它们的风格决定了这些建筑绝不可能会被忽略。这让它们成为争议建筑，但却也让人感觉到这个国家的活力、包容性和开放心态。它们代表着这个国家勇敢地告别过去、拥抱未来的姿态和决心。

    或许对于一些人来说，最可怕的事情莫过于让那些心怀不满者终于得到表现自己的机会。他们本来就对已经存在的种种规则不屑一顾，将这些视为加诸于身的束缚，而不是可以在其中安全行事的保障。当他们自己奉行的准则一旦得到认可，他们就会更加肆无忌惮地嘲弄既有的专家们战战兢兢地奉为准则的东西。

    瑞姆·库哈斯可以被作为一个例子。一次在接受访问时，库哈斯说，“在荷兰，我们的作品被视为完全的失败”；2000年在获得普利茨克建筑奖的获奖感言上，他又激愤地说：“我们仍沉浸在沙浆的死海中。如果我们不能将我们自身从‘永恒’中解放出来，转而思考更急迫、更当下的新问题，建筑学不会持续到2050年。”他还有另外一句名言，让看着他设计的CCtV大楼一日一日拔地而起，以自己拥有5000年文明而自豪的中国人听上去心惊胆战：“去他妈的文化背景！”

    这些建筑师们似乎从来学不会去尊重这个古老的国家。另一位知名的建筑师扎哈·哈迪德在接受访问时说，“北京很令人兴奋，因为她的体量、她能够接纳的野心。很多地方都在大兴土木，这跟西方不一样，西方不是每天、随时都在盖房子。”但是接下来访问者的问题就激怒了这位伊拉克裔的建筑师。访问者说：“在一个地方设计建筑，您会否试图先了解该地的建筑传统？”扎哈·哈迪德回答说：“我不觉得这里有什么传统，哪些是留下来的传统？我没看到很多的传统建筑，它们已经不在了——我是说那是个遗憾……为了未来而建造……我想这并非传承或不传承的问题。我们试图为城市建造一个新的平台，它可以在其上真正地发展。至于传统，困难在于他们拿走了真正有意思地传统建筑，代以他们认为传统但实际并非如如此的东西……与周围环境活着建筑和谐、融合……我不相信和谐。什么是和谐？跟谁和谐？如果您旁边有一堆屎，您也会去仿效它，就因为您想跟它和谐？为什么您要去跟很糟糕的东西和谐呢？和谐带来的结果是什么？我认为现今潮流的状况很危急。我更愿意用‘语境’这个说法。所以我们过去20年里做的事情改变了建筑‘语境’的含义：它不再意味着试图模仿您毗邻的东西，使得看上去达到一种和谐；而是开始一种新的观念，使下一个建筑又一个不同的语境。时下建筑的一个主要的变化，是我们以这样的方式获得现代性。擦去一切东西，开始一个新的样式……”

    这些建筑师们开始在北京试图一个一个去擦去旧的痕迹，带给这个拥有丰厚得甚至沉重的过去新的样式。只是这些新的体验猛烈得让很多人开始难以接受。这些暂新的和过去迥然不同的建筑，首当其冲的是法国建筑师保罗·安德鲁为中国设计的国家大剧院，然后是瑞士建筑师雅克·赫尔佐格和皮埃尔·德梅隆设计的鸟巢，澳大利亚Pt建筑事务所设计的国家游泳馆水立方，以及瑞姆·库哈斯本人设计的中国中央电视台大楼——真是遗憾，其中没有扎哈·哈迪德的作品。

    保罗·安德鲁的设计受到了空前的反对和冲击。2000年4月1日，保罗·安德鲁从法国飞往北京，准备参加国家大剧院的开工仪式，结果在当天早上八点，国家大剧院业主委员会通知各家新闻