司向彝民们传达了红军的意思：红军和别的军队不同，不是要和你们为难，只是想借道路过这里。长久以来，彝人对汉人军队芥蒂很深，他们不相信通司的说法，始终流露着怀疑、惊惧的神情。双方交流了一阵以后，一个小头领模样的人告诉通司，他们需要200块大洋的买路钱。肖华他们给了钱。但是另有一群人，又提出要给更多的钱。双方僵持不下，许多彝人仍然高喊着“不许过”。正在不可开交的时候，前面山口的入口处，过来一个骑着黑骡的高大的中年彝族人。通司认出他是沽基家的首领小叶丹的四叔。

    肖华告诉他，红军的领袖刘伯承带领军队北上，路过此地，红军不会伤害、打扰他们，而且红军是替像彝民这样的穷苦人打天下的。根据彝族人特别讲义气的特点，肖华又告诉他，刘伯承愿意与小叶丹结盟为兄弟。

    小叶丹的四叔将信将疑，但是，当他看见眼前的这支队伍不像国民党军队那样烧杀抢夺的时候，他答应了肖华的请求。肖华则送了几支步枪和一支手枪给他，以表示红军的诚意。

    肖华向刘伯承报告了这个情况，刘伯承喜出望外，刚才还在为前进路上可能引起的冲突而焦虑，这时却盼来了这样好的消息。刘伯承毕业于莫斯科军事学院，为人和蔼，指挥才能高超，红军过金沙江就是由他任总指挥。这次指挥过大凉山的任务也交给他。

    由肖华引见，小叶丹和刘伯承见面了。小叶丹身材和他叔叔一样，也很高大，长相英俊，是个骑马的好手。小叶丹看见刘伯承，用彝人待人的隆重礼节向刘伯承跪拜，刘伯承把小叶丹扶起来，亲切地和小叶丹交谈，发誓愿与小叶丹结拜成兄弟。刘伯承答应推翻国民党的统治之后，帮助彝族解除一切外来的压迫。

    刘伯承提出要和小叶丹吃血酒结为兄弟，这用的是春秋战国时期歃血为盟的办法。傍晚，结盟仪式在牯麻子村附近的袁居海子边进行。海子里的水清澈透明，夕阳倒映着岸边的葱郁树林。结盟仪式简单而隆重。两碗清清湖水，一只大雄鸡，割断鸡的喉咙，将鲜血滴进碗里。刘伯承和小叶丹、小叶丹的四叔，虔诚地并排跪下。没有香烛，由蓝天和碧水主持盟誓。

    刘伯承端起大碗，大声发誓：“上有天，下有地，我刘伯承愿与小叶丹结义为兄弟，如有反复，天诛地灭。”说完将鸡血酒一饮而尽。小叶丹也端起碗，发誓愿与刘伯承结成兄弟，若三心二意，就像鸡一样死去。他们叔侄也把碗内的血酒一饮而尽。仪式结束，盟誓生效。

    22日天黑前，红军不可能再穿过彝人山区，他们退回到先前经过的一个村庄宿营。小叶丹叔侄被邀请到营地做客。彝人善饮，酒量如海，刘伯承买下了村子里所有的酒招待他们。

    在和小叶丹喝酒交谈的过程中，刘伯承得知，沽基家和另一支彝人部落罗洪家长期不和，经常发生械斗（小叶丹与刘伯承结盟的一个重要原因，就是想借红军的力量打败罗洪）。——刘伯承告诉他，彝族人内部要团结，彝人和汉人也要团结。穷人不要打穷人，自己人不要打自己人。刘打了一个比喻：“一个指头没有劲，十个指头捏在一起就力量大了。”

    小叶丹向刘伯承提出要建立一支和红军一样的队伍，刘伯承赠了他一面“中国彝民红军沽鸡支队”的队旗。后来，小叶丹真的联合其他的彝人家族对抗国民党军队，至死都保持着对刘伯承的敬意。他告诉妻子和家人，万一他死了，一定要好好保护这面旗，将来亲手交给红军。彝人的义气和诚信，的确让人敬佩。

    第二天，红军开拔。结盟的消息已经在附近传开，彝人相信红军和他们首领的结盟是真诚而有效的。当毛泽东他们来到这里时，受到了最热烈的欢迎。一群妇女，怀里抱着火红的大公鸡表示敬意，毛泽东也学着彝人，双手放在胸前表示最深情的谢意。

    红军走