本章一开始，就提及刘绍棠在一九五七年是“共和国成立以后成长起来的青年作家的反党典型”的代表人物。

    在五十年代初，刘绍棠便以“神童作家”而闻名全国。和王蒙一样，刘绍棠是早熟的文学奇才：

    刘绍棠在一九三六年出生于河北通县儒林村。

    十三岁时刘绍棠就进入“儒林”——在《北京青年报》发表第一篇作品。

    一九五三年发生奇迹——在这位十七岁的高中生的语文课本里，那课文竟是他的作品！因为他的短篇小说《青枝绿叶》一九五二年在《中国青年报》上发表之后，很快就被收入了高中语文课本。

    也就在这一年，刘绍棠加入了中国共产党。

    也就在这一年，刘绍棠出版了第一部小说集……

    毁随誉至。一九五七年，二十一岁的刘绍棠在“大风大浪”中沉没！

    据笔者“扫描”一九五七年的报刊，内中光是令人尊敬的文学大师茅盾先生所写的批判刘绍棠的文章，就达四篇之多！

    这四篇是：

    《刘绍棠的经历给我们的教育意义》，《中国青年》一九五七年第九期；

    《关于写真实和独立思考》，《中国青年报》一九五七年八月十六日；

    《公式化、概念化如何避免？》，《文艺学习》第九期；

    《我们要把刘绍棠当作一面镜子》，《人民日报》一九五七年十月十七日。

    另一位文学大师老舍先生所写的《勖勉青年作家》，也不指名批判了刘绍棠。

    最为令人震惊的是，周扬在那篇“宏文”《文艺界的一场大辩论》中，批判刘绍棠的篇幅，仅次于丁玲！

    刘绍棠曾这样回忆周扬最初对他评语“不知天高地厚”的来历：

    “不知天高地厚”，是五十年代周扬对我的评语。

    那时，我在团中央，一向童言无忌；到了文艺界，也就不知忌口。周扬是代表党主管文艺工作的最高领导人，在文艺界令人十分敬畏。我的放肆，给他留下不良印象。

    十八岁那年，一次座谈会前，周扬招手叫我走过去，问我是哪里人。我答是通县的。他便问我读过李卓吾的着作没有。

    明末大学者李卓吾，晚年流寓通州，遭谗被捕，狱中自杀，埋葬在通州北关外。我知道李卓吾其人其事，但并未读过他的着作。“知之为知之，不知为不知，是知也。”便据实相告。

    “你这个通县人，怎么连李卓吾的着作也没有读过呢？”周扬陡地变脸，声严色厉喝道。

    周扬是周瑜的后代，也是美男子。发起脾气，亦如其先祖的玉面生威，盛气凌人。

    其实，不光是周扬称刘绍棠“不知天高地厚”，茅盾也是这么说：

    在《刘绍棠的经历给我们的教育意义》文中，我说过：“刘绍棠的反党经过，正如丁、陈反党集团的主要成员丁玲、陈企霞、冯雪峰等，有其基本类似之处。”这就是严重的资产阶级个人主义（骄傲自满，对党闹独立，觉得党限制了他们的发展，觉得党干涉了他们的自由，这样当然发展到反党）和资产阶级的唯心主义的文艺思想。这篇文章写得早一点，现在看了更多的揭发刘绍棠的材料，我觉得刘绍棠还多一个特点，就是：无知（生活经验、文艺知识、一般文化知识都是很贫乏的）而又狂妄。“不知天高地厚”，这句话对他说是合适的。①

    茅盾称刘绍棠“堕落”了。茅盾写道：

    刘绍棠一方面无知得很，一方面狂妄得很。这种不老实，不踏实的作风，都不是一个青年作者所应有的。一个青年犯了这种毛病，一定要毁灭自己！开这样的批判会，是指出他的病根来，挽救他。

    刘绍棠的堕落过程，让我们注意到培养青年作家的一