这队太平军行至半路，却猛地一声炮响，半地里冒出一队官兵拦腰杀来。太平军仗着人多势众，并不慌张，但一看官军旗号，却未免又心吃一吓。你道这是为何？原来杀过来的这队清军，打的是面龙旗，旗上绣着一个斗大的“霆”字！这可不就是让人闻之胆寒的湘军霆字营吗？太平军做梦都不会想到，正在江西腹地作战的霆军，竟然在这里出现！

    太平军被霆军一冲，登时大乱起来，加之夜色浓浓，看不清人数，耳边所能听到的，尽是喊杀声。太平军担心被霆军吃掉，慌忙后撤，想退进城去天明再战，哪知到了城下，城头却一声锣响，竖起无数支火把，火光里看得分明，一名清军大将稳坐城头，黑盔黑甲黑脸膛，身后站着无数清军。

    那名清军大将望着城下，哈哈大笑，用手指着说道：“大清国湘军统领，一品顶戴提督衔鲍超鲍春霆，受命收复此城多时，尔等还不拿命来！”

    话音刚落，城门随之大开，清军潮水般杀出来。太平军前后受敌，军心大乱，只好夺路奔逃。清军奋力追杀，直杀得太平军尸横遍野，呼爹喊娘，一路狼狈。

    官军见太平军去远，于是不再追赶，又回过头去赶最先出城的那队太平军。这队太平军恰巧也正往回返，与官军遇个正着。清军乘胜发威，迎头便扑过去，太平军一见官军的“霆”字旗号先就一愣，及见官军勇猛，便无心恋战，只好且战且退。刘典率一营人马恰巧这时赶了过来。官军三路合一，又是一阵厮杀。

    三千太平军未到天明，便都成了作古之人。此役，官军仅缴获战马就达三千余匹，粮草器械更是无数。德兴四门大开，三路人马齐聚城中，大摆庆功酒席。

    席间有左宗棠，有刘典、王开化、杨昌浚等人，独不见湘军大将鲍超。鲍超呢？鲍超的霆字营不是也参战了吗？鲍超此时正在远离德兴千余里的一处地方与太平军交战，鲍超辖下的霆字营也未赶来参战，这其实正是左宗棠使用的一个计谋。

    当时，德兴与婺源两城的太平军合起来数量竟是楚军的四倍以上，左宗棠无论攻取哪座城郭，都不可能得胜，只能智取。

    左宗棠深知霆字营的威力，亦知太平军惧怕霆字营的心理；不管霆字营的黑旗出现在哪里，太平军见之无不心怯。鲍超之猛，霆字营之勇，在大清国是出了名的。左宗棠经过周密思虑，决定冒用霆字营的旗号来打这一仗。

    左宗棠熟读兵书，深知开山第一仗的重要。楚军能否立足，关键要看第一仗的胜负。左宗棠得手了。