下官以为刘大人适才所言合情合理。刘大人的意思，三军进浙后，若局面越来越坏，全军上下自然要做和尚。若局面很快好转，若想迎娶家室的，自然要许他迎娶。从军打仗，也不能误了儿女不是？圣人云：‘不孝有三，无后为大。’”

    左宗棠知道自己的话适才说得太满了，于是摆摆手道：“好好好，就以杨大人适才所言为准。浙江局面一日不好转，我们就做他一日和尚。”这时，一名营官起身说道：“左大人，如果我们被长毛打出浙江怎么办呢？”

    左宗棠想也没想随口答道：“本官就把楚军改成楚庙！”他这一句气话，说得满堂大笑。

    在安庆坐镇的两江总督曾国藩，接到李元度和瑞昌的求救军报后，一面檄催左宗棠提前入浙，一面密疏朝廷，举荐左宗棠暂署浙江巡抚。

    左宗棠俟刘松山二十营到广信后，当日即拔营由汪口逾大庸岭进入浙江境内；先驻浙江开化张村，又抵马金街。不久，左宗棠接到圣旨：“赏左宗棠二品顶戴，暂署浙江巡抚”。

    同日，朝廷又向各地督抚下达谕旨，准“借师助剿”，准上海成立中外会防局。朝廷在太平军的强大攻势下，不得不求助于其他国家。

    上海中外会防局，就是当时官军与驻扎在当地的英国军队联合后成立的、意在共同抵抗太平军的军事防御机构。

    太平天国成立伊始，在中国境内的各国军队，最先抱着的是一种中立态度，他们当时还看不清鹿死谁手，不敢轻易表态。

    太平天国强大后，清军开始节节败退，外国人于是达成一致，开始暗中支持太平天国进攻清军。他们向太平天国贩卖最先进的火炮火枪，还帮着杨秀清、石达开等人购订铁甲战船。他们这时甚至已经认定了太平天国一定会赢。

    但是，随着太平天国“杨韦事变”的爆发，以及接二连三的内讧，太平军的势力便很快弱了下去，风光渐渐不再。各国权衡利弊，很快又达成一致，转眼又开始帮助起清军来，不仅帮着买枪买炮，还向总理衙门许诺可以提供军队。

    尽管清廷知道“借师助剿”将后患无穷，但为了能在最短的时间内消灭太平军，也只得孤注一掷了。这既是大清国的悲哀，也是太平天国的悲哀。