了瑞昌的一条性命。

    瑞昌最后说：“得知抚台驻节衢州，本军不敢耽搁，连日赶来。”

    左宗棠叹口气说道：“瑞将军，您受苦了。您所部各营已全部为国捐躯，可歌可泣！本部院要连夜上奏朝廷，为您和受难的全军将士请功、请恤！您先暂到后房歇息，慢慢养病，等圣旨到后，我们再计议进剿事宜。瑞将军，本部院还有一事要请教。据江道讲，您撤离沐尘时，有一批粮草未及带走，被埋在了地下。但刘总镇进城后，并未寻找到这批粮草。瑞将军，这批粮草您究竟埋在了何处？”

    瑞昌答道：“回抚台问话，这批粮草并未在城内掩埋，而是被本军运到城外北门五里处，那里原是县衙门训练团丁的办事房，本军就着人把这批粮草埋在了办事房的地下。为不被长毛发觉后取用，本军临行又特意放了一把大火，将办事房烧毁！”

    左宗棠高兴地用手击桌道：“好个精细的瑞将军，真是天佑您平安来见本部院吗？若非您亲口所言，这批粮草焉能再见天日？好，本部院即刻行文沐尘刘总镇，粮草掘出后，本部院要狠狠保举您！”

    刘松山接到咨文后，立刻带人赶到城北的一处废墟，一掘果然掘出了十万石粮草。刘松山将粮草全部运进城去，当日即函告衢州。

    左宗棠马上派江永康带一营人马赶到沐尘，运回八万石粮草，另二万石留刘松山取用。

    以后的几天里，左宗棠一面酌调刘松山、刘典、杨昌浚、李元度等人，统军分期分批地收复衢州周围被太平军占领的州县，一面咨文两江总督衙门，与曾国藩商讨在衢州建立水师营的事。

    曾国藩此时已晋协办大学士领两江总督，他对左宗棠所议创办楚军水师营一事除赞许外，又推荐现在湖南募勇的浙江处州镇总兵刘培元为其训练、管带水师营。

    左宗棠接到曾国藩的来函自是满心欢喜，当日就草折一篇，奏请准在衢州创设水师营。忙完了这些，时令已临近新年。

    这一天，左宗棠刚视察军务回到衙门，正想坐下喝一杯茶，一道圣旨却飞递进来。左宗棠未及传旨差官把圣旨宣完，已是气得脸色煞白，胡子根根抖动。

    原来，这道圣谕竟然是根据曾国藩奏参李元度而下发的。曾国藩一共列举了李元度大罪两款：一、革职期间不等审讯擅自回籍，不经允许自行募勇去了浙江；二、杭州危机，却节节逗留，并不赴援。

    圣旨最后写道：“李元度于失陷徽四郡获咎后，不候曾国藩审讯，径自募勇赴浙，捏报克复义宁等城；迨由江西援浙，复节节逗留，以致杭城失陷，厥咎甚重。可恨可恼！李元度着即革职，交左宗棠差委，以观后效。该革员治军，一味宽纵，所部勇丁，多用亲族子弟。即着左宗棠会商曾国藩，严加甄汰，分别去留。钦此。”

    送走传旨差官，左宗棠大骂道：“这个曾涤生，他也真下得了手！想那李次青，从你出山办团练便跟着你东征西讨，没有功劳，还没有苦劳啊！你何至于抓着他投靠王有龄这件事不放手，穷追猛打呢？是人孰能无过？你这叫铁面无私吗？你这叫娶了媳妇忘了娘啊！”

    左宗棠坐在房里骂了半天，这才想起李元度尚统带所部，随同刘典在松阳作战，于是传江永康进来，让江永康派快马速赴松阳传李元度回衢州议事。

    江永康走后，左宗棠又拿起圣旨反复看了起来。

    李元度字次青，湖南平江人，一榜出身。咸丰三年（公元1853年）入曾国藩幕办理文案。咸丰五年（公元1855年），曾国藩移军江西，札令李元度回籍募勇成六营三千数，屯湖口。累官知县、知府加道员记名，后又赏加三品顶戴按察使衔，赐号色尔固楞巴图鲁。咸丰八年（公元1858年），李元度奉命率所部平江勇援浙江宁池太道守徽州，兵败，遭曾国藩参劾革职