，也不如英国人狡诈。委托法国人办理事情，本部院总能放下些心来。雪岩，你以为呢？”

    胡雪岩忙答道：“抚台大人所言极是，法国人和英国人相比，相对忠厚些。何况，除了英国人，再不用法国人，我们要购买的这批枪炮，如何才能买到手呢？”胡雪岩的几句话，说得左宗棠越发高兴起来。

    左宗棠抚须说道：“本部院已计议妥当，这次购买枪炮的事，还由你出面与日意格和堵布益谈。想得周密些，不能出丝毫纰漏。这批枪炮如果购买顺利，收复省城当是很快的事。”

    堵布益是法国军火商人，初在埃及旅居，于咸丰十年来中国汉口、宁波、上海各口推销军火，与大清国的许多督抚都熟悉，很是做成几笔大生意，成了暴发户。在当时的大清国地面，英国商人靠贩销鸦片发财，法国商人则靠推销军火致富。堵布益除与大清国的官员有交往外，还与太平天国的许多将领也有来往，也向太平军推销军火。这正应了“商人无国界，到处都发财”的那句老话。后来中法因为越南而发生的那场战争，始作俑者就是这个堵布益。