几乎就在阿礼国与恭亲王会面的当天，英国驻福州领事柏威林，禀承阿礼国的训命，带着一应随员，气势汹汹地来到漳州要见左宗棠。

    一见面，柏威林礼也不施，便挥着两手大叫道：“鄙人禀承我国政府之命，特来向左大人提出抗议！请左大人在最短的时间内，把李世贤拖欠我国的贷款，无条件地偿还给我国！”柏威林身边的翻译也学着柏威林的样子，舞着两手，瞪着双眼，把柏威林的话复述了一遍。

    左宗棠一听这话，胸间腾地便升起一团怒火。他瞪着一双大眼，用颤抖的手抚着胡须，有意一字一顿地说道：“本部堂有些耳沉，听不清柏领事适才说的是什么，请柏领事把话重新对本部堂说上一遍，你意下如何？”

    柏威林听完翻译的话，问了一句：“他说耳沉是什么意思？”

    翻译想了想，答道：“就是耳朵聋了，听不见动静。”

    柏威林便冷笑道：“好个大清国，竟然放了个聋子来做总督！”随后提高声音道：“本领事现在向贵国提出强烈抗议！请贵国把李世贤拖欠我国的货款，还给我国！这没得商量！”柏威林几乎是在吼叫。

    左宗棠用手一拍桌面，忽然站起身来，用手一指柏威林，大喝一声：“柏威林，你放肆！你不过是英国派到我国的一名领事，竟敢在本部堂面前大喊大叫，若不看在两国是友好之交，本部堂让你来得漳州，却走不出漳州！你给本部堂滚出去！滚！”

    柏威林见左宗棠胡子乱动，声音洪亮，却不知他口里在讲什么；而翻译此时也因为从未见过这么硬气的总督，吓得心跳腿软，一时竟忘了自己的差事，只是张大嘴巴，看左宗棠讲话。

    柏威林见翻译发愣，不由大骂道：“你这个混蛋，你快讲，他在说什么？”

    翻译猛然清醒，他用手捂着胸口说道：“他在说，他让我们离开这里！越快越好！他还说，要干掉我们！”

    柏威林追问一句：“为什么？他为什么要干掉我们？”翻译未及讲话，左宗棠已转身走进内室里去了。

    左宗棠当晚把柏威林胡闹的事，派快马紧急报告给李鸿章和总理衙门。李鸿章接到左宗棠的公函后，连日赶到上海，紧急召集法、美、俄等三国领事，向他们通报发生在漳州的事，请各国裁断是非。

    各国领事不敢怠慢，很快把消息传递给各自的驻华公使。各国公使经过秘密磋商，一致认为，英国此次突然向大清国发难，而事先不通风声，是对各国的蔑视，是霸权行径，实属不该。各国公使决定，联合起来质问阿礼国：此次漳州事件，英国想从大清国单独得到哪些利益？他们怀疑，英国这么做，一定是想背着他们，从大清国图谋到更大的利益，这是各国最不能容忍的。

    阿礼国见各国串通起来向自己发难，一时手忙脚乱。他先找到法国驻华公使柏尔德密，解释说，漳州事件，英国只是想让大清国代李世贤偿还一笔借款。

    柏尔德密马上反问一句：“英国私自放款给李世贤，为什么不让法国知道？英国从李世贤那里得了多少好处？”

    阿礼国又是摇头又是摆手，整整和柏尔德密解释了一天，也没让柏尔德密服气。阿礼国随后又连续拜访了美国驻华公使蒲安臣、俄国驻华公使倭良嘎哩、德国驻华公使李福斯。

    阿礼国向他们拍胸脯，信誓旦旦地表示，漳州事件，英国千真万确，是想让大清国代李世贤还款，没有别的企图。

    阿礼国稳定住各国公使以后，又向总理衙门提交了一份书面照会，对左宗棠的不友好姿态，提出了强烈抗议，请求总理衙门速向朝廷请旨，一定要将左宗棠革职逮进京师问罪。照会最后又恐吓说：“如贵国不照本公使的请求认真办理，本公使将向国内请旨，由我国直接向贵国交涉。”

    恭亲王接到