尚想功勋”；另一幅是吴佩孚的长联：

    天下无公，正未知几人称帝，几人称王，奠国著奇功，大好河山归再造；

    时局至此，皆误在今日不和，明日不战，忧民成痼疾，中流砥柱失元勋。

    段祺瑞死后，由于其长子段宏业坚持要将其灵柩送往北京安葬，但因为日本侵华导致的时局变动，以至于十多年都无法找到合适的下葬地，最后只能草草葬在段祺瑞三弟之前买好的坟地，位置就在大道旁边。对此，段祺瑞的一些生前故旧忍不住叹息：“想不到老头子轰轰烈烈的一辈子，死后会没有一块葬身的地方！”

    直到1963年，在段祺瑞生前的好友章士钊、李思浩、曾毓隽等人的努力下，才最终将段祺瑞的遗骨起出，并重新安葬在北京西郊香山附近的万安公墓中。

    段祺瑞的故事到此为止，后面说说被释放的前总统曹锟。曹锟本以为段祺瑞已经下野而自己重获自由，应该出来继续当他的总统了，但各方对此反应冷淡，就连吴佩孚也认为时局未定、时机不到，给曹四爷浇了一瓢凉水，由此也只好死了这个念头。

    在北伐战争后，曹锟见吴佩孚和当年的那批人马已经是昨日黄花，也就放弃了复出的幻想，回到天津隐居去了。在日本侵占东北后，日本也曾多次请曹锟出山担任职务，但始终被曹锟所拒绝。1938年5月17日，曹锟因肺炎在天津病故，终年七十六岁。

    在张作霖、吴佩孚、孙传芳等巨头的协商下，原颜惠庆内阁复职，并摄行总统职权。但经过这么多的政潮、政变和军阀混战后，北京中央政府的法统早已沦丧殆尽，这个所谓的摄行内阁到底是总统制、内阁总理制、执政制或是其他，已经无人知晓也无人感兴趣，因为颜惠庆及其后来的几个内阁总理如杜锡圭、顾维钧、胡惟德、潘复，在即将到来的北伐战争时期，这些残缺不全的内阁，值此风雨飘摇之际，既无必要，已经不再为人所重视。

    这原本就是军阀的时期，而且狂欢的高潮和末日到了……宪法与国会，内阁与法统，又算个什么东西呢？

    1926年8月，就在奉直联军在南口取得对冯玉祥国民军的决定性胜利之时，南方却已是风云突变。就在一个月前，南方的国民政府宣布出师北伐，随后便从两广打进湖南，一时间如风卷残云，很快便占领了湖南全境并逼近湖北。吴佩孚得知之后急忙率部南返，等到他抵达汉口时，北伐军已经兵临武汉的前沿要地汀泗桥，一场恶战即将展开。

    这不是吴佩孚一个人的战争，而是旧军阀与北伐军决战的开始，这也注定要成为一个时代的节点。

    回顾1926年的中华大地，无处不纷争，无处不烽火。北边有奉军、直鲁联军、吴军及其国民一、二、三军的连续作战，而南边也不太平，湖南有赵恒惕与唐生智在打得头破血流，广西有桂系新军阀李宗仁、白崇禧等人崛起，广东国民政府内部也是矛盾重重，东征西讨，更别说四川的大小军阀们，他们从辛亥年后就没有安宁过。

    泱泱中华，南北西东，只听到枪声遍地、炮声隆隆，只可怜那些黎民百姓，辗转反侧，家破人亡。所谓军阀混战，1926年大概就是一个浓缩的高潮罢。这时的中国，早已不是一个国家，而是群雄逐鹿的兵马场和无辜百姓悲惨的修罗场。

    从大局来看，北方有四大势力，其一是奉系张作霖及附属的张宗昌势力，其控制了东三省、京津、直隶、山东等地，势力最为强大；其次是冯玉祥的国民军，虽然遭遇了南口大败，但冯玉祥从苏联返回后，仍旧可以收拾残部，并在苏联和北伐军的帮助下重出一战；其三是吴佩孚，他在复出之后，虽然貌似强大，但实际上兵力不多，南口之战后已是强弩之末，其四为阎锡山的晋军，这位山西“土豪”原本就是墙头草，谁势力大了就跟着谁，谁不行了