到了鄂东南的大山中，我去松树坡的草地上拣过地衣。雨后的草地，松软，草叶上挑着水珠，拇指大的土蛤蟆在松树根旁跳来跳去，草间有陈年的松塔，星罗棋布地生着棕色的半球状内含黄粉的牛屎菇，这种菇不能食用。草地上也长一些凤尾蕨和石蒜。头上的松针，依稀往下滴雨，松皮裂口或断技上有新鲜的松汁，呈乳色，时间久后转黄色，那就是松香。地衣长在草地上，一片片的，尤其在长苔藓的草地上和滚圆的褐色裸石上，这地方的地衣较为干净，很快能拣满一地质包，带回驻地，泡在水桶里，洗净了炒瘦肉丝，差不多重复儿时的记忆，湿漉漉的地衣，它含着大地的气息。

    鄂东南，此地为扬子江和荆江交汇处，也属于鄂湘赣交界的地方，有中国仅存的青铜古矿冶遗址，楚史里面有记载。从春秋上溯西周，采矿和冶炼青铜，持续时间久，产量高，却非楚人所为，据考为扬越人。扬越被鄂国所占，鄂很有点意思，鄂为湖北简称，相传山西的古鄂国南迁至鄂州建鄂国，《史记正义》载：“鄂，地名，在楚之西，后徙楚，今东鄂是也。”夏代的“鄂”在山西南部的乡宁，称“鄂侯故垒”；商代鄂侯之邑，在河南黄河以北的沁阳，商纣王曾封鄂侯为三公。西周初年，鄂族迁徙河南南阳，南阳北石桥镇附近的西鄂故城，就是西周鄂侯国，汉代置西鄂县。西周中期，鄂国已经成为一个强盛的方国。鄂侯侵伐南国，避开汉水西的楚国，打通随州、枣阳走廓，从汉水下游过长江抵达扬越经济中心——鄂州。鄂侯劳师远征，首图青铜，西周的铜器铭文有“孚金”、“孚吉金”字样，意即“抢到好铜”，鄂东南的铜绿山（湖北大冶），是扬越最大的青铜基地。刘向《说苑》记载：鄂君子皙乘青翰之舟，下鄂渚（梁子湖），浮洞庭。驾船的越人，稳把舵，轻摇桨，唱着优美动人的歌。歌曰：

    今夕何夕兮，搴州中流。

    今夕何夕兮，得与王子同舟。

    蒙羞被好兮，不訾诟耻。

    心几烦而不绝兮，得知王子。

    山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

    《越人歌》，风格清新委婉，深沉且飘逸，若《楚辞》先声。屈原作品含有《越人歌》的艺术表现成份。我的青春美好年华在铜绿山周边度过，一度参加过铜绿山古矿冶遗址的勘探，那时候不知遗址的重要，考古队长为一股级干部，很小，比乡长低一级，居然被英国女王三次接见，我们都觉得奇怪，没想到英国女王接见的是一个民族灿烂历史的见证人。铜绿山普通国人大多不知，国外采矿、冶金史学界或从事冶金研究的学者，到中国多要专程去铜绿山。

    我拣地衣的地方在铜绿山南部和东部的天台山及叶花香，叶花香离太子庙不远，那里有座竹山，有一年开车去武穴吃鱼杂，过漕河经苇源口返回，太子庙山上的黄泥公路中间，都长出了竹笋，车竟要在公路上绕竹笋而行。不过，好鱼还是在梁子湖，它是武昌鱼的原产地，鄂州旧时也称武昌和吴都，中唐时期大冶置县以前（因大兴炉冶得名），铜绿山属鄂州所辖，山因多孔雀石，雨后，漫山遍野豆大的孔雀石被雨水洗绿，山上铜绿闪闪，得名铜绿山。拣地衣这事情，确不属男子汉所为，唯我这种吃好之徒，做什么却还喜欢亲历，且也不在意他人笑话。在地质队，吃本来就是一个重要课题。不过，吃地衣被众人不屑，因为它不是珍奇事物，如果打到麂子，捕到山雉，钓到鳜鱼才算美味。

    最近一次吃地衣，2000年在青海海南州东部的贵德县。中国青年出版社和美国博库网组织作家“走马黄河”考察，那次我一个人行走。车从西宁出发，至中途出现神奇景象，县际客车沿着一条河行驶，河边或石滩上，有黑乎乎的帆布篷屋，多为掏金人的屋。缓漫的山坡上，一队戴着桔黄色安全帽的石油管道安装工人在安装管道。忽然，晴空万里的