我去过很多少数民族聚居的地方，都少不了一样东西——酒，他们视酒为生命。在南方的少数民族——苗族、瑶族、侗族，也一样有好酒的习惯。苗瑶侗三族都有一种糯米制的水酒，非常受少数民族兄弟的喜爱，只是酿制方法和名字不同，一样能吸引我的酒兴和文兴，达到与少数民族联欢的目的。

    2008年9月19日至21日，湖南省作家协会在湘贵边境安排了一个文学笔会，邀请大批闲居省城长沙的作家去采风，我也添列其中。我们这群文人，都是一些熟识的朋友，相互之间了解脾性和喜好，住进湘贵边境通道侗族县，开始尽情地享受着非常传奇的侗族苦酒和侗族美食，短短的三天时间，给我留下了深刻的印象。回到长沙，我还怀念那侗族的苦酒。

    通道是湘西南边陲小县，与贵州、广西两省接壤，侗族人口占78.3％，成为典型的侗族聚居地。通道有着灿烂的侗族民族文化和浓郁的侗族民族风情，特别是侗族歌舞和侗族笙乐深深地吸引着我们。

    通道是红军长征进入贵州的主要线路落脚点，曾在这里召开过著名的通道会议。通道建县比较晚，1956年才建县，确定为全国唯一的侗族自治县。中国侗族人口有30％在湖南的西南部，主要集中在通道县境内。

    第一次到侗族，最吸引我眼球的是他们的建筑物，远远看去，黑白分明，棱角林立。侗族建筑中鼓楼是标志性建筑，整个侗寨以鼓楼为中心，其他建筑物围在周边。俗话说：有侗寨必有鼓楼。鼓楼多模仿杉树形状，分十三层。侗族人民常在鼓楼上聚会议事或庆祝重大节日，这样一直流传到今，成了庆典和品苦酒的最佳场所，全寨的好苦酒都会集中在鼓楼喝完。鼓楼还是侗寨大摆酒宴的地方，承载着整个侗族的民俗文化精华，一代一代地传递下去。

    风雨桥又名花桥，建在整个侗寨的下游，多为风水而建，建筑技术巧夺天工，两端桥头和中间的三个檐角精致别样，长长的花桥横旦在河流上，展现着侗寨最亮丽的风景画。而花桥，一样离不开苦酒的相伴，很多的祭祀要在花桥上举行，花桥也供奉着许多菩萨，其实都是于苦酒相连的。

    侗寨多在山野，常依山而建，有喜跨水而居，侗族的吊脚木楼走在向阳坡上散开，屋檐挨着屋檐，吊脚楼都紧紧地依偎在一起，随着时间的慢慢迁移，侗寨就扩展开来，越长越大。

    大凡到过侗寨的文化人，无不感慨赞叹侗族文化的精美。更吸引青年男女的是侗族原生态的山歌，那饱含暧昧的歌词和唱腔，对每个青年男女都非常有震撼力和凝聚力，那就是他们躁动的灵魂，加点苦酒，山歌更侗族化，男女更动情。

    很多文人把鼓楼、花桥、侗歌称为侗族三大国宝，我却认为，三大国宝的原创力是苦酒，苦酒给他们灵感和力量，也给他们精细的手艺。

    到侗寨，我们会看到传说中的苦酒，作为旅客或文化人，更不能忽略侗家苦酒。

    侗家以酒待客成了传统风俗，常把“吃酒不论菜”挂在嘴边。每个侗寨，无论生老病死、婚嫁迎送、建设造新、村寨联谊、亲友走访、耕种管收、节令时尚都离不开他们的苦酒和酒礼。侗族的酒宴很多，我知道的就有三朝酒、节日酒、庆典酒、团圆酒、合拢酒等，其他不太常见的也不少。侗族喝酒讲究礼仪和辈份，有着无数的规则，普通的有敬酒、换杯酒、交杯酒、撑杯酒、转龙酒等。在侗族生活一段时间，可以充分感觉到侗族的酒文化和酒风俗，让我们从酒的角度认识到了侗族的另一面，就是侗族传统文化的一面。

    我不是地道的酒鬼，却是个好酒之人。我特别喜欢水酒，对水酒的酿造很感兴趣，更喜欢品饮水酒，区别各地水酒的不同。

    我的家乡湖南新化，是个产水酒的好地方，新化米酒家家户户有，曾经还畅销全国市场，受