历史上很难再找出像中行说这样有知识、有文化、有远见的“汉奸”了。他叛逃了汉帝国，这固然是对于汉朝的不忠，但对他个人而言，他却从没爱过汉朝的土地，没有爱过就无需坚持。他早已厌倦了汉人的钩心斗角，汉人想用文明腐化匈奴，这更是他不能接受的。我们有理由相信，在中行说出卖汉帝国的那一刻，他的内心满是对这叛国事业的自豪。

    冒顿单于病死之后，他的儿子稽粥继位为单于，号老上单于。在稽粥之前的单于都是没有号的，所以匈奴单于起号可能是跟汉朝学的。

    关于“老上”二字，历来有两种解释，陈序经在《匈奴史稿》中解释说：“老上这个名词，当为汉字译义，可能是稽粥继立时，年岁已高，所以他自称老上单于。”另外，裴骃《史记集解》引徐广曰：“一云‘稽粥第二单于’，自后皆以弟别之。”也就是说稽粥从冒顿算起，列出了匈奴单于的世系继承，他认为他是第二代，“老上”相当于“二世”，不过此说徐广本人也是用存疑的口吻说出来的，也就是说这事情没人能拿得准。

    老上单于执政时期，匈奴国力依然十分强大，并未因冒顿的死而有所改变。稽粥继任单于之后，带领匈奴人对月氏发起了第四次侵略战争，杀了月氏王并取其头为饮器，又使得一部分月氏人向西逃到准噶尔盆地和伊犁，月氏人赶走了当地的一部分塞种人并在此定居。

    匈奴人自此声威大震，国势蒸蒸日上，完全把控了西域地区，扼守东西方的贸易，国力随着经济的迅猛发展而变得愈发强盛，汉朝实在难以与之相匹敌。

    在这种汉弱匈强，实力悬殊的状况之下，西汉政府英明而果断地对老上单于政府采取了怀柔政策，主动提出要同匈奴和亲，让一个籍贯燕地的宦官中行说护送一位宗室公主嫁到匈奴去。刘恒主要是想让中行说在路途中照顾公主的起居，但是中行说却坚决不同意前往匈奴，并且威胁汉朝朝廷说：“你们要是非强迫我到匈奴，我就会给你们造成祸患。”

    中行说可能是一个向往匈奴淳朴民风的人，他鄙夷汉人钩心斗角、成天只顾着政治斗争。然而大概因为此人身在汉地，思想和行动不得不受到传统道德和规则的制约，特别是在行动上。

    他不愿意主动前往匈奴，因为只要逃离了汉朝，他的思想束缚和行动束缚就会被解除，只要他到了匈奴，就会情不自禁地投身于那片土地。

    事实也果真如此。中行说脾气犟，刘恒比他还犟，准确地说俩人都很犟，中行说最后还是被强行派往匈奴。结果这家伙赌气，到了那边就投降了，把他知道的汉朝机密一股脑全告诉了老上单于。稽粥闻知后大喜，对中行说宠幸有加。中行说也是卖国卖得痛快，以“卖国贼”的身份沾沾自喜，从此安心在匈奴定居。

    匈奴人原本还挺喜欢汉朝人的丝绸和食物的，当然，这种喜欢绝不是一种依赖，只是一种好奇的心理罢了。然而中行说却认为，匈奴人喜爱汉人衣食是完全错误的，他对稽粥讲：“匈奴的总人口比不上汉朝一个郡的人口数量，可是匈奴却要比汉朝强大许多，这主要就是因为匈奴人的衣食习惯和汉朝人不相同。单于现在总是喜欢汉人的东西，这是很危险的。匈奴人不能对汉人产品产生依赖心理，不然汉人只需要拿出他们的物品中很少的部分就能够把我们整个匈奴的人都收买走了。这是汉朝人对匈奴人用心险恶的软化、同化政策。”

    或许今天的读者听见这番话会觉得中行说是一派胡言，会拍案而起，怒斥道：“卖国贼中行说，我们汉人何尝有这样恶毒的想法，我们汉人的东西又何尝不好，汉人又何尝弱于匈奴以至于要使出这种下三滥的招数！”

    然而事实上，中行说讲得丝毫不错。在人类没有步入全球化发展的时代里，一个民族的独立性是决定其兴亡的重要因素。同时，