滇缅公路重新开放有着极为复杂的背景，整个谈判过程是很艰辛的。

    其实，尚在欧战爆发前，1939年4月，蒋介石就提出一个中、英、法合作方案，其内容为：

    （一）中、英、法三国对于远东之军事及经济合作，应于适当时期，邀请苏俄参预，并通知美国，请其作平行行动。（二）不单独对敌媾和。（三）中国以兵力人力物力，他国以海空军作战。（四）各国经济合作，共同对日制裁。训令驻各有关国大使积极促其实现。蒋介石在4月间并亲自召见《曼彻斯特卫报》驻中国记者田伯烈，要他把中英法三国合作的可取性告知美国政府。田伯烈说：蒋认为不久欧战必然来临，英、法两国在远东的属地肯定会遭到日本进攻，“在这方面，中国愿意帮助他们……中国援助英、法，不仅可以派军队保卫香港和印度支那，甚至可以保卫新加坡”。蒋的意图是中英法签订一个互助条约。众所周知，蒋介石此时已是泥牛过河，自身难保，还奢言救人，自难令人信服。5月2日，胡适得到英国政府的口头答复，大意是“英国政府对于蒋提到的与其他国家合作及采取平行行动的态度已在白宫和国务院发表的各项文件中表明，而且英国政府认为中国大使馆应已注意到这些文件的内容”，给予这位大使一顿奚落。同月，蒋介石在会见新任英国大使卡尔时又提出，如果欧战爆发，他可向英国提供20万兵力，并“很乐意交出这些人听从你们任意使用。”但卡尔在会见之前已经表示，“当前欧洲局势如此，英国恐难安排此事”。曾任蒋介石参谋长的驻苏大使杨杰更为此事来到巴黎交涉，但也无结果。

    不久，欧战爆发，蒋介石在联合英、美、法的建议遭到拒绝后，一气之下，竟转向德国。10月5日，国民政府驻德大使馆参赞丁文国奉命向德国外交部请求“调停”，该参赞称：“蒋介石完全不是反日的，他系被迫违反本意而与日本作战。”

    蒋介石提出的议和条件为：1.承认伪满洲国。2.华北经济合作的特殊权利。3.“中日亲善”。4.日军仅自长江流域撤退，华北可以驻兵等。该参赞并称，这些条件如由国民政府向日本提出必遭拒绝，必须由第三国出面“调停”。中日战争结束后，日本即可向南洋发展，配合德国对英作战。又称，德国的“调停”将给德国带来在华经济中的“优越地位”。因为“蒋介石一直是亲德的”，“准备与德、日一起实行反英政策”。意即参加欧战。国民政府行政院院长孔祥熙并“保证对德供给原料50年”，甚至允许将预定供给英国的钨、锑、锡矿石转给德国。但是蒋介石、孔祥熙等人此时提出由德国“调停”并进而联德的建议，时机不对，由于8月23日苏德互不侵犯条约的签订，日德关系进入低潮。日本政府已声明不介入欧战。中德交涉未获结果。

    至1940年7月，德军横扫欧洲，近卫第二次组阁，松冈洋右出任外相。这时蒋介石又加强了联德外交。他认为，陈介、丁文国等办事不够得力，8月加派前德械师师长桂永清为驻德武官，桂永清深受德国垂青。此时日蒋正在秘密谋和，日汪亦在进行缔约谈判，松冈也曾提请德国出面调停。据桂永清回忆录称，9月他曾受到德国帝国元帅戈林两次召见，戈林说由于中国工业落后和政治上不统一，没有胜利希望，应接受日本和平条款，德国可任和约的保证人。

    桂永清回答说：除非日本全面撤兵，中日才能缔约。桂永清将与戈林谈话报告蒋介石后，蒋指示今后对德会谈，应使用温和言语。据美国外交部文件记载，11月中，德国外长里宾特洛甫召见中国驻德大使陈介，面告德国已赢得整个欧洲，一俟德统一全欧后，战争即将于年内结束。现在是中国与日本谋和的“最后机会”，否则日、德、意即将承认汪精卫政权。里宾特洛甫又说：他希望中国能与日本议和，并望“中国加入轴