桥铺地区，蒋介石在这里布下第二道阻击线。敌六十五师和六十七师在此以逸待劳。土桥铺有一条河名叫沙河，河水不深，部队正在徒涉时，敌人开火了。半渡遇阻，兵家大忌。先头部队一打响，徐向前立刻赶到前卫的红十二师二十九团亲自指挥反击，敌人以两个师的重兵以逸待劳，凭险据守，没料到疲惫的红军竟然在半渡中还会发起反击，被打了个措手不及，二十九团率先冲锋楔入敌阵，与敌人混战在一起。红十一师三十二团、红七十三师三十二团分别击退两侧夹击之敌，敌人的伏击圈被撕开了个大口子。这一战，不仅打垮了阻击的敌军，还俘获敌团长两名，缴获山炮一门、迫击炮四门、步枪千余支，只可惜这些重武器无法携带，只得破坏掉后就地掩埋。没走多远，部队再次遭敌阻击。

    红四方面军此次西进，敌人的空军一直就在头上转，红军的前进方向敌人一清二楚，蒋介石严令敌军各部队沿途层层阻击，尾随的敌军紧追不舍，企图将红军围歼于途中。敌军各部在蒋介石的严令下，争功冒进，红军冲破一道阻击，没走多远，又受到拦截。部队离开土桥铺不远，又遭遇敌彭启标旅伏击。行进纵队被截断，红四方面军总部和两个团被围。敌人发现包围圈里的人很多都带有望远镜，多操短枪，断定是红军指挥部，于是发起疯狂冲击。徐向前、陈昌浩手提短枪，亲自率领部队反击。混战中，一颗子弹飞来，从张国焘与徐向前之间穿过，正打在一直紧跟着徐向前的警卫员马宝山头上，小马应声倒地，没过一会儿，张国焘的警卫员也中弹牺牲。

    严峻的形势容不得半点犹豫，陈昌浩组织了十余挺机枪组成突击队在前面边打边冲，以火网开路，自己带领先头部队迎着敌人的拦截火力，吼叫着往前冲。见总政委冲在最前面，战士们一个个热血喷涌，他们手里挥舞着明亮的大刀，吼叫声如同狂风呼啸。这阵势惊得设伏的敌人心惊肉跳，不敢接近，只敢退到远处开枪。枪林弹雨中，不断倒有人倒地牺牲，烈士们的鲜血浸透了鄂北的土地，敌人阵地上也是尸山血海。激战半日，部队终于冲出敌人包围。几仗下来，敌人尝到了红军的苦头，这才不敢突出冒进，只能远远地跟着。

    眼见得已经将红军兜进了包围圈，没想到红军居然能从铁壁合围中再次成功突围，蒋介石的心情可想而知。10月25日，蒋介石电令：

    以第一师、第四十四师、第五十一师、第六十五师编为鄂陕追剿军，归何主任成濬指挥追剿。匪如西窜，应跟踪穷追，务求歼灭。

    行进途中，张国焘、徐向前、陈昌浩等人边走边商量，根据形势分析，重新杀回鄂豫皖根据地已经不可能，要冲出敌人的包围圈，部队只能向西北，进入秦岭山区。部队从随县、枣阳向西急进，先是向北到达河南新野、邓县，然后越过丹江，经过河南湖北交界处的淅川，进入湖北西北部的郧阳山区。这一带兵匪猖獗，人民早已远遁他乡，部队纵横数百里，满目荒凉，人烟绝迹，荆棘漫野，沿途房舍倒塌空虚，数十里不见人迹，所经河道悉数干枯。凄凉景象，如同塞外。部队一路筹不到粮草，只得以野菜充饥。

    淅川的西北部是绵延起伏的伏牛山，往西是巍峨险峻的武当山。部队在山区的林间小道间急进。山区的小路不利于敌人的大部队行动，阴晴不定的天气和山区浓密的林木也使敌人的飞机无法活动。这样，部队才稍稍将追兵甩开。

    10月31日，四方面军致电中央，报告连日的战况与部队的行动方向：

    我军十九日与敌第十、第八十三、四十四师及三十四旅在随西之唐河激战三日，首先击破敌八十三师，次日三十四旅及十师全部阵地亦被冲破，四十四师始终严守阵地，敌据主要点迫近我军。四方面军二十二日突围至枣阳东之土桥铺，遇刘振华部据险阻渡河点，后面敌人又迫近，但终将刘振华部突