总数数十倍于我，但我们是红军，指战员大都是得了土地的农民，打仗从来都是“活不缴枪，死不丢尸”，每个同志都有大刀，勇猛如虎；干部多是身经百战，在最危险的情况下也能沉着应战，视死如归。部队体力也强，新兵入伍不仅要政治上够条件，要贫雇农成分，还要能爬二三里的山路不怎样喘气才能录取。所以部队一天跑一百里很轻松。四川军阀部队素称会爬山，但也爬不过我们。

    许世友率部队赶到大面山从红三十军八十八师手里接防。登上大面山一看：东南西三面的天池子山、白沙河、白庙子、酒店坪、玄祖殿、铁匠垭枪声阵阵，敌军正向我红四军、红三十军阵地发起进攻。

    大面山的制高点叫老鹰寨，这里是大面山的最高峰，山顶上有一块小平台，平台上有一座小庙，站在这里俯瞰四面八方，一览无余，由于射程的限制，敌人的炮火也难以打到这里。许世友对这里的地形很满意，他交代作战参谋，将指挥部设于小庙内。战前动员会上，许世友传达了方面军首长的指示，敌人的进攻将会非常猛烈，这次防御作战将会异常艰苦。八十八师已经在山上修建了道道工事，各团、营在此基础上要继续抢修加固工事，深挖堑壕，阵地前大量设置鹿砦等障碍，筑木城，挖战壕，特别要注意阵地纵深，要多修筑几道工事，充分作好打恶仗、打大仗的准备。

    命令一下，大面山南坡成了大工地，二十五师各团、各营数千名战士挥汗如雨，昼夜不停地修筑阵地。战士们依据山势从下至上构筑数道以至十几道堑壕，而后就地把大树砍倒，垒成一人多高、三四米厚的“木城”。在敌人冲锋必经的路上插上竹签或编成竹篱笆，和鹿砦结合起来组成多道防御设施。

    附近周围的百姓知道红军要在这里打大仗，在当地苏维埃干部的带领下，纷纷来到山上，帮助部队挖交通壕，砍树，架木城，掘战壕，筑指挥所，几天忙活后，二十五师在大面山构筑了七道木城，一级一级，每道木城都结合地形，既便于隐蔽，又便于发挥火力，居高临下，易守难攻，“木城”根下，散满铁蒺藜，安满竹签。这种竹签是用桐油炸过的斑竹签子，硬如钢铁，一根根竹签如同匕首，锋利无比。在一些险陡地段上则堆积了大量的滚木礌石，严阵以待。从木旺坪到老鹰寨、杨家梁，各个防御工事间战壕、交通壕四通八达。交通壕宽五尺、高有一丈、长达十余华里，战士们在交通壕上盖上成排的大树，再在树排上覆以厚土和草皮，人在交通壕里能打能藏，从外面看不出有工事和交通壕。整个大面山变成一座堡垒。

    7月的天气，热辣辣的，太阳如同一个大火盆，把地面烤得滚烫，人人晒得汗流浃背。许世友军装整齐，腰间永远都是扎着那根四五寸宽的皮带，两支驳壳枪插在两边，背上背着那把不知砍杀过多少敌人的大刀，脚上一丝不苟地扎着绑腿。军容严整纪律严明才能带出有战斗力的兵，这是许世友的信条，师长如此，二十五师的战士们没有一个衣衫不整，哪怕军装再破，也要补好，收拾整齐。

    许世友是尸山血海里滚打出来的，最能体会到工事对士兵的保护作用。他在每道工事前仔细检查，不合标准的都要重修。他给战士们反复讲着一个短小的故事：里的宋江三打祝家庄，为什么要打三次？就是因为祝家庄工事修得好，宋江吃了亏。刘湘的进攻用的是飞机大炮，比宋江那几下子厉害多了，我们的工事要能经得起飞机的炸弹、炮弹，要经得起刘湘来三打、五打、十打。只要他打不烂我们，我们就一定要把他打个稀巴烂！

    考虑到敌人进攻持续时间长，攻击力度大，进攻时火力杀伤大，在兵力部署上，许世友将七十三、七十四、七十五团各留一个营作为第一梯队在要点上坚守，其余大部分兵力作为机动部队分别隐蔽在防御纵深内。

    与大面山成掎角之势的是玄祖殿。玄