，徐匪一部，遂于俭晚突破嘉陵江；继复作战不力，苍溪、阆中、南部亦竟相继撤退。弃藩篱而不守，陷人民于涂炭！实属玩忽命令，贻害地方，断难再予宽容，盖川陕边防剿匪督办第十二路总指挥，四川剿匪军第二路总指挥，第二十九军军长田颂尧着即撤职查办。其副军长孙震辅助不力记大过一次。着令孙震督率二十九军，戴罪图功；此次该军失败负责诸将领，由孙震查明呈报，以免分别惩处；该军现在收容若干，着孙震速即整理改编。秉承刘总司令湘办理具报。仰即转令，一律遵照。

    继刘存厚、罗泽洲以后，在四川军阀窝里混了十几年的田颂尧也被蒋介石一脚踢开，从此两手空空，失去兵权。既“追剿”红军，又打击地方军阀，还要取得地方政府的实际控制权，蒋介石一石三鸟。以后，田颂尧部二十二路指挥何德隅、二十旅旅长杨特生、二十一旅旅长陈继善、团长陈崇朴、第三纵队司令刘汉雄、十三旅旅长覃世科、第八路指挥李炜如、第二路指挥李鋆陶都被分别给予撤职、记过的处分。

    蒋介石撤田颂尧杀鸡吓猴，邓锡侯不敢怠慢，3月30日立即向所部再下指令，固守梓、剑、昭：

    一、匪窜过嘉陵江后，向左右延伸，缺口渐扩大。

    二、北路扼江口，百图观，剑阁及江口至昭化河防之线，已商得第二路军应协同防守。

    三、剑阁至梓潼距离甚大，刁司令所部速兼程驰赴剑阁。余亲率之五团到达梓潼后，直趋剑阁，以资联系，防匪流窜，但须以梓潼、剑阁、昭化为三个据点。

    四、广元部队应与胡师联络，并抽调三团由陈指挥，率领在刁部后兼程跟进。

    五、所有本军后方各部队应一律出动，限四月冬日集中绵阳。

    继第一梯队的三个军过江后，第二梯队的红四军也从苍溪鸳溪口渡过嘉陵江，其一部配合左翼第九军一部经阆中地区南下，攻占南部县城，歼灭敌李炜如部三个团，中路红三十军及九军另一部击溃田颂尧第十旅一部，3月31日占领剑阁。

    徐向前率队随中路行动，他回忆道：

    ……我军刚进剑阁，别处的敌人不知道剑阁已失，打来电话问：“赤匪到哪里了？你们怎么样呀？”有的干部回答倒干脆：“老子是红军，你们完蛋啦。”令人又好气又好笑。

    听说剑阁县丢了，邓锡侯真如火烧屁股，立即连续发布命令，4月1日，命令调集驻守广元附近的部队回援剑阁，4月2日，命令梓潼的部队坚守城池。他自己率部从绵阳星夜来援。