也迁进这一幢幢温泉别墅。

    草山草山，对于刚从大陆败退至此的蒋介石来说，有“落草为寇”之忌讳，他将其名改为阳明山，以表其效法明代王阳明先生。

    十月中旬的一天早晨，他从这官邸出来，走上阳明山公园去散步，在小径上踩着几片落叶，他倏地抬头望去，眼光循着枫叶树上泛出的淡淡的红色，他想起了曾文正公的句子：局势大乱，而余寸心坦荡。

    这两天连广州都丢失了！他外表保持着平静，内心却是异常焦虑不安，怎能坦荡得起来？虽说他专程到金门前线去对汤恩伯作了布置，仍然放心不下。上月底，他从昆明到广州，李宗仁来梅花村见面，竟然当面数落他。他忍气听着，默不作声。他是够坦荡了！李宗仁对他任命汤恩伯作福建省主席有意见，讲了一大通汤恩伯的坏话：

    “因汤氏曾受过我指挥，我知之甚详。论品论才，汤氏任一师长已嫌过分，何能指挥方面大军？汤的为人，性情暴戾，矫揉造作，上行下效，所部军纪荡然。抗战期间，河南民谚曾有‘宁愿敌军来烧杀’不愿汤军来驻扎的话。”

    李宗仁还举例说明。抗战时，某次汤自洛河乘小轮船东驶，启锚时，碰了一条趸船，受了震动；汤竟雷霆大发，拔出手枪将该船公司经理当场击毙。以此说汤，此类任性杀人之事已是家常便饭，不足为奇。李宗仁向蒋介石数落道：“像汤恩伯这样的人，你也倚为心腹，能不坏事！”

    蒋介石自知汤恩伯也有其长处，只是任李数落，不加驳斥而已。倒是这些日子他反复考虑，汤恩伯节节退败，看来并非据守大陆沿海岛屿的最佳将领。他不由得不想一员战将。

    他想起的是胡琏。

    胡琏，黄埔军校四期生，毕业后由基层干起，历经诸多战役，最近由军长而升至第十二兵团司令官，年岁四十出头正当时。一九四三年五月，日军发动鄂西攻势，溯江而上，进窥巴蜀，妄图夺取四川门户的石牌要塞；当时担任师长的胡琏，在各线友军夫利的情况下，率部孤军奋战，浴血抗击数倍之众的日军，终于固守石牌，击溃日军。胡琏从此声名大震。这两年，胡琏以善于与共军周旋而颇有名气。

    一九四八年十二月，十二兵团为救在徐州战场被围的杜聿明部队，而被解放军诱入口袋，包围于安徽蒙城的双堆集。已因父亲病丧请假在外的胡琏，奉蒋介石之命，乘坐小飞机降落回到阵中，与黄维一同指挥作战。在解放军的制压进逼下，黄维和胡琏只好率部突围。黄维和胡琏郁身带大量安眠药，准备突围不遂就自杀。黄维没有突出来，也没有自杀。

    胡琏带了几个人乘一辆战车在战火中乘隙突围而出。胡的背部已多处中弹。胡此时的职务是十二兵团副司令，黄维是司令。胡琏被接应的骑兵救出战场，辗转住进上海虹口天主堂医院治疗，从其背部取出了三十二粒弹片。白崇禧对胡琏素来极为赏识。白听说胡琏住院，特别从华中剿总驻地武汉给胡写了一封亲笔信。信中称白将向中枢建议，任命胡为兵团司令官，负责拨补装备三个军，驻地在湖北蒲圻、咸宁；为此征求胡本人的意见。据说，白在武汉时曾对其麾下说，具有大将之才者，其特别看重的有两个人，一个为桂系大将张淦，另一个就是胡琏。胡一贯追随蒋介石，看了白的亲笔信后，对人表示：“疾风知劲草，板荡识忠臣，黄埔子弟，岂能朝秦暮楚！”胡乃将白的来信，投到火炉里去，未加理会。

    蒋介石获知，益发欣赏胡琏。一九四九年元月上旬，在他决定引退前夕，听说胡琏伤势渐愈，召胡到南京接见，表示慰勉，并向胡垂询对战局的意见。胡琏当面向蒋陈述：“战事演变到长江流域后，山川形势，将限制大兵团活动，刘伯承、陈毅两股共军，已不可能统一集中运用。若蒙给我三个军的兵力，深信必可协同友军，击败共军。”蒋介石见胡琏