过北洋军阀政府的司法总长、教育总长，也当过新中国的人民代表大会常务委员会委员。抗战期间，他坚持民族气节，日伪劝诱他加入汪伪政府，遭他严词拒绝。此后，日伪政权对他进行威胁，他乃秘密从上海出走，避难香港，而后来到重庆。他在重庆结识的抗战夫人殷德贞，就是他的第三夫人，亦是他在九十二岁高龄来香港探视的夫人。

    章士钊作为学者在学术上的成就是举世共知的。他特别是对逻辑学和柳文的研究，作出了巨大的贡献。他一生从事写作，年既老而不衰，著作极丰，据初步统计，专著二十余部，论文数百篇，诗词近五千首，可谓一大家，在中国文化史上占据着重要的一席之地。他在北京大学讲授逻辑学，曾轰动一时；据参加旁听的高承元回忆说：“盖海内自有讲学以来，未有之盛也。翌日乃易大教室，可容四五百人，拥挤如故。”

    他十三那年，买到湖南永州刻的《柳宗元文集》，从此开始攻读柳文，前后六七十年。一九五九年九月，他应中国人民大学之邀请，到校主讲《柳宗元文选》；这次所编之讲义，即为后来《柳文指要》一书的底稿。晚年，他几乎将自己全部精力投入修改这部《柳文指要》。上下两部将近一百万字的书，在也喜欢柳文的毛泽东关心下，终于在一九七一年出版。一九七二年春，尼克松总统访华时，周恩来总理特别向尼克松介绍了章士钊的《柳文指要》，并赠送一套，作为纪念。

    以章士钊如此独特与丰富的资历，作为促进国共两党和谈的代表，是最适合不过的。

    章士钊在一九四九年的国共北平和谈中，已经当过代表。一九四九年一月，蒋介石在内外交困中被迫宣布下野，由李宗仁出任代总统。李宗仁上任后想与中共和谈，找谁从中斡旋呢？想来想去，觉得章士钊是最佳人选。于是，李宗仁委派邵力子到上海请章士钊出面。当邵力子说明来意后，好管“闲事”的章士钊极力表示赞成，并愿为此效力。代表团原定二月八日飞北平，因中共通过新华社广播宣布，拒绝代表团中美国人的走卒甘介侯赴北平，致使代表团未能成行。消息传到南京，李宗仁十分紧张，深怕自己上台后与中共的和谈之门打不开；于是，李宗仁于二月八日亲自赶到上海找章士钊等人，商量解决办法。最后决定以颜惠庆、章士钊、江庸三人为代表，邵力子以个人资格前往。在征得北平军管会同意后，二月十三日他们以“上海人民和平代表团”的名义飞赴北平。二十二日，毛泽东等中共领导人在石家庄接见了他们。毛泽东接见章士钊时，章向毛泽东陈述了李宗仁的愿望。其他代表也分别受到接见。和平之门是打开了，他们带着毛泽东写给李宗仁的信，于二十四日离开北平。同年四月一日，解放军渡江前夕，章士钊又作为代表参加了国民党政府代表团飞抵北平。经过多次谈判，双方代表在北平达成国内和平协议。后来因为国民党方面拒绝签字，致使和谈破裂。章士钊至此，对国民党已完全失望，决定不回南京，先去香港。这年五月，他同邵力子联名写信给代总统李宗仁。信中说，中共让步不能算少，而国民党中两派不愿和平，八项诺言说过又不算数。他和邵力子以亲身经历说明中共对和谈是有诚意的。这封信由另一个和谈代表刘斐带到广州，亲手交给李宗仁，促使李宗仁、白崇禧认清人心所向，争取和平解放广西。无奈李宗仁受制于握兵权的白崇禧，未能幡然悔悟，接受劝告。这年六月，他还写信给湖南省主席程潜，劝他起义，和平解放家乡湖南。

    新中国成立后，章士钊继续做促进国共和谈的工作。一九五六年春，中共写了一封关于国共合作的信，由章士钊带去香港交有关人员转蒋介石，促成了蒋介石派宋宜山回大陆参观访问与谈判接触。一九六二年、一九六四年，他又两次赴香港，拜访来港、在港故旧，为国共合作做了大量工作，可惜“文化大革命”把它