府及其代表谈判解决。

    康矛召回到团部，即将这次接触与所了解到的“紫石英号”英舰的情况向兵团及总前委作了报告。

    军委指示，由前线司令部与“紫石英号”英舰直接谈判

    新中国成立不久，袁仲贤将军就以新中国驻印度首任特命全权大使身份出使新德里。不久，他曾在印度首都见到了“二战”中东南亚盟军最高指挥官蒙巴顿勋爵的夫人埃德温娜。这位夫人在英国与印度都很有身份，她对袁仲贤意味深长地说，战后英国在国际上处境也有困难，因为英国要应付“一个幼稚、莽撞、不成熟的美国”。她的话隐含有英国对美国支持蒋介石打内战的委婉批评，并为英国支持美国的侵朝战争开脱。但她承认，在中国内战期间，英国“紫石英号”军舰进入长江的做法是不对的。据当时在袁仲贤大使身边工作的裴默农说：“因为当年袁仲贤将军是我方参加‘紫石英号’谈判的当事人之一，蒙巴顿夫人的这番话算是通过与这一事件的直接有关者所作的非正式道歉吧。”

    袁仲贤将军的经历是很不平常的。

    他是湖南长沙人，1924年入党，毛泽东是他的入党介绍人。黄埔军校一期学员，在军校担任中共学员支部书记。与周恩来一起参加了“八一”南昌起义。曾到莫斯科中山大学学习。在土地革命、抗日战争、解放战争中都作出过重大贡献。在渡江战役前后，他任三野第八兵团政委、南京警备司令兼政委、第三野战军参谋长暨华东军区参谋长。

    在“紫石英号”英舰事件发生后，他是经中央军委批准、在南京警备司令兼政委的任上被指定为中方谈判代表的。当总前委上报由袁仲贤做谈判代表时，毛泽东看了函电后就说：由袁伢子主持谈判，那当然好，我知道他。

    4月30日，由毛泽东起草的中国人民解放军总部发言人李涛将军的声明发布后，英国政府研究了数天后，于5月5日这天，同时采取了两项行动——

    英国原驻南京大使馆一等秘书潘以安奉命来到南京市军管会外事处，递交了一份备忘录。备忘录中既不就“紫石英号”事件道歉，也不承认其错误侵入解放军防区的事实，只是称：

    英国海军当局拟将现时停泊镇江、正接近扬子江南岸之“紫石英号”迅速驶离至中国境外之港口，以便做必要之修理，而使此舰能恢复适宜航行。此舰吃水线之上下部均损坏甚剧，如不能使其早日驶进船坞，恐将不能航行。因之，希望人民解放军谅解能准许保护此舰平安通过，使其驶离中国领水为荷。

    同日，英国政府国防大臣亚历山大煞有介事地在下议院宣布，英国派往香港的第一批援军——皇家陆军一个营和皇家炮兵的一个野战团、皇家工兵的一个野战中队将于近日从英国本土出发。名义上说是援助香港，实际上是欲借此对人民解放军实施威胁，以达到让解放军让步的目的。

    潘以安走后，南京市军管会立即就与英国人谈判事宜向中央军委请示。

    中央军委很快就回电指示：

    关于“紫石英号”军舰的交涉事宜，我们应以前线司令部的名义与该舰负责人进行直接谈判，如南京大使馆有人从中参与，我们只承认其以个人资格商谈救护该舰伤亡人员。如涉及该舰的责任与行动，我们应坚持与“紫石英号”直接谈判。

    按照中央指示精神，总前委与中共南京市委决定以南京警备司令部的名义，委派第三野战军第八兵团政委袁仲贤将军以镇江前线司令员的身份为谈判代表，以英国皇家海军远东舰队为谈判对手。初步拟定的谈判目标是，要求英国人承认它首先开炮，并就此道歉；如果英国人做到了，便可由解放军押解“紫石英号”舰出境，然后再继续谈判惩办凶手和赔偿问题。

    5月18日，袁仲贤司令员为正式授权康矛召上校代表他