（1934年冬—1935年春，桂北—贵阳）

    恭城孔庙，坐落在恭城县西山，依山耸立，高低错落。建于明朝成化十三年，当有四百多年的历史了。远远望去，它气势雄伟，黄瓦朱墙，重檐飞翠，彩画梁枋，华丽壮观，衬着西山，更显雄浑伟岸。其布局严谨，工艺精巧，结构雄峻，是岭南风格的庙宇建筑。逢年过节，附近湘粤桂三省交界地区的信男信女，成群结队，源源涌来，致使庙内庙外，人头济济，香客云集，烟火鼎盛；还有远自云南、贵州来这儿磕头的，真是名盛西南。就是平时，也香客不绝，香火不断。

    这些天来，传说红军要来，修碉堡，设关卡，重兵驻防，岗哨林立，致使这有名的孔庙香客稀落，庙宇清寂了。白崇禧和刘斐，察看了龙虎关之后，也觉机会难逢，顺道拐来游览孔庙。走至孔庙大门时，陪同介绍说：“这是‘棂星门’。古代传说棂星为天上文星，以此名门。有人才辈出，为国家所用的意思。”

    刘斐在白崇禧当排长时就跟着当文书，颇通文墨；此时，顿生感慨：“上下几千年，纵横几万里，中国确是代代人才辈出，这是事实。可是，我们人才辈出的泱泱大国，当今为什么搞得如此落后？！”

    白崇禧的话匣子也打开了：“我从一部中华历史中悟出，中华大地虽是人才济济，难为国家所用呵！以我俩来讲，北伐时，青年气盛，血气方刚，雄心勃勃，确是为国家沥血征战，出生入死。想不到人世坎坷，世事难料，国家变成今天这个局面，日本人打进了国门，我们还是难为国家所用。只好面对现实，为保存自己的生存所用——”

    说话间，到了主体建筑大成殿。看来，白崇禧的心思并不在观庙上。大成殿重檐九脊，斗拱交错，黄瓦朱甍，巍峨宏丽，被他一览而过。跟随白崇禧多年的刘斐，熟悉他的脾性，知道他现在内心十分沉重而紧张。跨上台基，走进大殿，殿内正中悬着“至圣先师”横匾，神龛内供着孔子脱胎塑像，两旁是孔门弟子及儒家历代先贤。刘斐看白崇禧默默然不作声，心事重重，连陪同也觉察到而再不敢多作介绍了。刘斐有意瞄着孔子像扯开话题——

    “健生兄，我在日本留学那几年，深感日本人尊崇孔子的儒学风气，把中国看作日本文化的源流与祖宗。”刘斐说。

    白崇禧又把话弦拉紧，反问道：“为章，你怎么解释日本大和民族竟要兴师渡海，来践踏他们的祖宗呢？”

    刘斐避而不答，又换了个轻松的话题；在副官上去为他们一行进了两炷香时，刘斐说：

    “德公说自己受父亲影响，反对迷信，不信神鬼。我可几次发现他行军路过庙堂时，必定虔诚地去敬香。还让人给他占卜看相。要是这次他也在这儿，我们恐怕今晚得住在恭城了——”

    “我母亲常说，烧香磕头，心诚则灵。我却不能像老太太那样指望神灵哟。”白崇禧还是把话扯到打仗去了，“为章，这次要是我们有福气的话，该在于这几天能把握时机，敢下决断。你发你的令，我按我的办。”

    刘斐当然明白他说的“你”是指谁，笑着说：“健生兄心不在此呵——”

    白崇禧转过了身子：“该走了。要不，就赶不上今晚在平乐开联防会议了。”

    乘车往回赶往平乐的路上，穿过一片树林，一头黄从车前惊窜而过，白崇禧的眉毛跳了跳，没叫停车。刘斐动了动嘴唇，也没说话。嗜好打猎的白副老总这次放过了野兽，可见他对即将到来的湘江战役并不感到轻松。

    白将军是国民党军事将领中的长才，在北伐战争中确实表现出运筹帷幄的将才。这次为了对付蒋介石与红军，也确实绞尽了这个“小诸葛”的脑汁。昨天离开桂林以前，他命令以李宗仁的名义直接发电给蒋介石，略谓：“据迭报，匪主力由临武分经嘉禾、蓝山西